Após dois títulos consecutivos no Mundial de Superbike, a temporada de 2024 de Alvaro Bautista não atendeu às suas ambições por um tricampeonato. À medida que o ano se desenrolou, Bautista se viu lutando para acompanhar o ritmo, terminando atrás do novo campeão Toprak Razgatlioglu e até mesmo de seu companheiro de equipe na Ducati, Nicolò Bulega. Determinado a se recuperar, Bautista renovou seu contrato com a Ducati até 2025, com o objetivo de adaptar sua abordagem à competição em evolução.
No EICMA, Bautista refletiu sobre a temporada e delineou seus planos para um retorno, discutindo um teste recente em Jerez, onde ele buscou um novo ajuste completo. “Após uma rodada final desafiadora, decidimos começar do zero,” disse Bautista. “Eu pedi à Ducati para fazer mudanças significativas no ajuste da moto e na eletrônica. Nós ganhamos títulos com um ajuste específico, mas 2024 trouxe novas regras, e a competição se intensificou. Ao revisar os dados, percebi que não era a Ducati mais rápida em todas as pistas, como havia sido antes.”
Com a equipe Aruba Racing Ducati, Bautista está tomando medidas ousadas para redefinir sua experiência de pilotagem. “Eu queria uma nova sensação na moto, e começar do zero tem sido positivo,” compartilhou. “O feedback foi diferente desta vez—é como se estivéssemos em um novo caminho, e estou otimista de que essa direção nos ajudará a recuperar nossa vantagem.”
A próxima sessão de testes de Bautista está marcada para os dias 22 e 23 de janeiro de 2025, em Jerez, dando-lhe tempo para se concentrar no condicionamento físico e mental. “Vou treinar duro e até usar uma moto de motocross,” disse ele. Ao contrário da temporada passada, quando enfrentou problemas físicos, Bautista agora está totalmente em forma, o que lhe dá uma vantagem na preparação.
Olhando para o futuro, a Ducati anunciou uma nova Panigale V4, mas ela não estará disponível até 2026. Bautista e sua equipe continuarão com a moto atual, incorporando algumas atualizações. “A nova moto não estará aqui até 2026,” observou Bautista, “então veremos se nossa nova abordagem será suficiente para permanecer competitivos.”
No que diz respeito à sua rivalidade com o companheiro de equipe Nicolò Bulega, Bautista vê isso como uma oportunidade única de aprendizado. “Ter Bulega na garagem é algo positivo. Ele é rápido com um estilo de pilotagem diferente, e estou estudando seus pontos fortes para melhorar minha própria abordagem,” disse Bautista. “Ele teve uma estreia impressionante no Superbike, e vou me esforçar para fechar a distância e dar a ele uma verdadeira disputa em 2025.”
Para Bautista, 2025 é uma temporada de adaptação e renovada ambição, enquanto ele busca recuperar seu domínio no campeonato de Superbike. Com estratégias novas e uma mentalidade competitiva, Bautista está pronto para enfrentar os desafios que virão.
