Independentemente do seu interesse na rodada final do torneio olímpico de golfe masculino no domingo, vale a pena apoiar Tom Kim e Byeong Hun An da Coreia do Sul em sua busca por medalhas. O resultado deste torneio pode ter implicações que mudam a vida para esses dois golfistas, ao contrário de muitos outros eventos esportivos onde a pressão para vencer é frequentemente o foco principal.
Na Coreia do Sul, todos os homens em condições de servir, entre 18 e 35 anos, são obrigados a servir no exército por um mínimo de 18 meses, e em alguns casos, até dois anos. Essa exigência se aplica a todos, independentemente da fama ou popularidade. Até mesmo membros de boy bands internacionalmente renomadas estão sujeitos a essa regra.
An reconheceu essa realidade quando afirmou: “Acho que os outros coreanos diriam: ‘Todo mundo vai, então por que devemos ser isentos disso?'” durante uma coletiva de imprensa no Le Golf National esta semana.
No entanto, existem exceções a essa regra, e uma delas é ganhar uma medalha olímpica. Para os golfistas sul-coreanos, vencer qualquer torneio que não seja os Jogos Asiáticos, incluindo campeonatos importantes, não cumpre os critérios de isenção.
Tanto Kim, 22, quanto An, 32, têm a chance de ganhar uma medalha no domingo. An está atualmente sete tacadas atrás dos líderes, Xander Schauffele e Jon Rahm, com uma pontuação de 7 abaixo do par após uma forte performance no sábado. Kim, por outro lado, começou a rodada três tacadas atrás e terminou com uma pontuação de 10 abaixo do par, empatado em sexto lugar.
Kim, uma estrela em ascensão no PGA Tour, tem sido relativamente discreto sobre o assunto esta semana. Quando questionado sobre como lida com a importância de estar na disputa nas Olimpíadas, ele simplesmente respondeu: “Boa pergunta.”
Antes do torneio, Kim expressou seu desejo de estar no estádio não por isenção pessoal, mas por seu país. Ele enfatizou a importância do orgulho nacional e a honra de representar a Coreia do Sul. “Temos nossos serviços, e é o que é,” ele disse.
Esta situação já ocorreu no golfe antes. No ano passado, Si Woo Kim e Sungjae Im ganharam isenção do serviço militar ao conquistar uma medalha de ouro nos Jogos Asiáticos como parte da equipe sul-coreana.
Sang-Moon Bae é outro exemplo notável. Ele teve uma carreira de sucesso no PGA Tour antes de servir no exército, mas seu desempenho sofreu após seu retorno ao golfe.
An resumiu os desafios enfrentados pelos golfistas que precisam cumprir seu serviço militar, dizendo: “Não é fácil. Você não consegue praticar ou jogar por cerca de um ano e meio. É muito difícil para os golfistas.”
Foto por Byeong Hun An Instagram
