Em uma demonstração ousada de força, os Estados Unidos lançaram um ataque sem precedentes com bombardeiros B-2 Stealth contra bunkers subterrâneos controlados pelos houthis no Iémen, marcando uma escalada dramática nas tensões regionais e uma mensagem clara ao Irã. Os B-2, que evitam radar, atacaram cinco locais fortificados de armazenamento de armas ao redor da capital do Iémen, Sanaa, e do bastião houthi de Saada. O ataque, o primeiro de seu tipo contra os militantes houthi apoiados pelo Irã, sublinha o compromisso dos EUA em combater a influência de Teerã no Oriente Médio e proteger rotas de navegação vitais no Mar Vermelho.
O Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, confirmou o ataque, chamando-o de uma “demonstração única da capacidade dos Estados Unidos de atingir instalações que nossos adversários buscam manter fora de alcance, não importa quão profundamente enterradas, endurecidas ou fortificadas estejam.” O deslocamento dos bombardeiros B-2, conhecidos por sua precisão e capacidade de penetrar alvos fortemente fortificados, demonstra a extensão do poder de fogo dos EUA, particularmente em zonas contestadas onde adversários como o Irã investiram pesadamente em infraestrutura militar subterrânea.
O ataque ocorre em um momento crucial, com Israel se preparando para sua própria resposta ao Irã após um recente bombardeio de 180 mísseis contra territórios israelenses. Os EUA sinalizaram que não participarão diretamente nos ataques retaliatórios previstos de Israel em solo iraniano, mas a demonstração de força dos bombardeiros B-2 visa apoiar os esforços de Israel enquanto sinaliza que os EUA estão observando de perto. Com suas próprias capacidades de destruição de bunkers, espera-se que Israel ataque locais militares iranianos, potencialmente escalando o conflito regional enquanto Teerã enfrenta pressões simultâneas das forças dos EUA e aliadas.
O Irã tem sido acusado há muito tempo de armar e financiar os rebeldes Houthi no Iémen, usando-os como proxies para desafiar os interesses ocidentais e assediar rotas de navegação críticas para o fornecimento global de petróleo. Durante anos, as forças Houthi lançaram ataques com mísseis e drones contra alvos sauditas e israelenses e se tornaram um instrumento chave na estratégia de influência regional do Irã. Esta última operação dos EUA parece ter como objetivo não apenas enfraquecer os Houthis, mas também lembrar ao Irã que enfrenta um potente sistema de dissuasão capaz de atingir até mesmo seus ativos militares mais protegidos.
A operação gerou reações rápidas nas redes sociais e nas notícias, com aliados dos EUA elogiando a demonstração de força, enquanto adversários expressaram alarme sobre a escalada da demonstração de poder. Especialistas militares observaram que bombardeiros B-2 Spirit são tipicamente reservados para operações de alto risco, destacando a gravidade da posição estratégica dos EUA no Iémen. A escolha dos bombardeiros B-2—raramente usados e custosos para serem implantados—sinaliza a seriedade com que os EUA veem a ameaça representada pelas redes de proxy do Irã na região.
Embora a extensão total dos danos no Iémen ainda esteja sendo avaliada, o tempo e a intensidade do ataque demonstram a prontidão da administração Biden para usar ativos militares avançados para restringir a influência iraniana no Oriente Médio. O Pentágono se absteve de compartilhar detalhes sobre vítimas ou danos estruturais específicos, mas relatórios Houthi indicam que explosões significativas abalaram as áreas alvo, o que pode dificultar as capacidades de mísseis e drones dos Houthis.
Em meio a esses desenvolvimentos, os EUA reafirmaram seu apoio a Israel enquanto trabalham simultaneamente para manter um delicado equilíbrio na região. A operação B-2 serve como um aviso direto de que, embora os EUA possam não se envolver nas ações de retaliação de Israel, estão prontos para proteger seus aliados e interesses contra quaisquer ameaças de forças apoiadas pelo Irã. Este ataque estratégico destaca uma mensagem mais ampla: qualquer tentativa de desestabilizar a região ou prejudicar os aliados dos EUA será enfrentada com força avassaladora, independentemente de quão profundamente o Irã ou seus proxies tentem ocultar suas capacidades.
