O verão de 2023 foi um período significativo para Coco Gauff, pois ela se destacou como uma força dominante no tênis americano. Seu sucesso nas quadras duras culminou em uma vitória memorável no US Open em setembro. Agora, um ano depois, Gauff se encontra de volta nas quadras duras da América do Norte, enfrentando a pressão de defender seus pontos de ranking do ano anterior. Com vários fortes concorrentes esperando para potencialmente superá-la, a jovem de 20 anos tem uma tarefa desafiadora pela frente. Neste artigo, examinaremos o que Gauff pode esperar no próximo mês.
Doze meses atrás, Gauff respondeu de forma impressionante a uma saída precoce em Wimbledon, destacando-se na temporada de verão nas quadras duras. Apesar de sua pouca idade, ela começou o verão com um triunfo no evento WTA 500 em Washington, derrotando Maria Sakkari na final. Isso foi seguido por sua primeira vitória no WTA 1000 em Cincinnati, onde derrotou Iga Swiatek pela primeira vez e depois triunfou sobre Karolina Muchova na final. O verão de Gauff foi coroado por sua notável campanha até seu primeiro título de Grand Slam no US Open. Ela derrotou Jelena Ostapenko e Muchova para chegar à final, onde virou o jogo para vencer Aryna Sabalenka. Essas vitórias lhe renderam mais de 3.000 pontos de ranking, e agora ela enfrenta o desafio de defender o máximo possível desses pontos.
Apesar da pressão, Gauff fez um trabalho louvável ao proteger sua classificação. Embora saídas antecipadas possam não resultar em uma queda significativa em seu ranking, as apostas ainda são altas. Isso se deve principalmente ao número de pontos que ela precisa defender em Cincinnati e Nova York. Além disso, Gauff já perdeu os pontos de ranking de sua vitória em Washington, pois optou por participar das Olimpíadas em vez de defender seu título. Atrás dela no ranking, há algumas jogadoras com menos pontos a defender que poderiam potencialmente superá-la. Uma concorrente notável é Sabalenka, que atualmente está a menos de 500 pontos atrás de Gauff. Embora Sabalenka tenha menos pontos a defender, sua corrida até a final do US Open significa que ela ainda tem um número significativo de pontos a proteger. Além disso, ela ainda está se recuperando de uma lesão no ombro. Elena Rybakina e Jasmine Paolini, classificadas em quarto e quinto lugares, respectivamente, também estão ao alcance, embora haja uma lacuna maior entre elas e Gauff.
Apesar de várias desistências no Canadian Open, Gauff decidiu participar. Como a cabeça de chave número um em Toronto, ela tem uma oportunidade significativa de garantir seu segundo título WTA 1000. Embora sua forma recente tenha sido inconsistente, uma performance forte esta semana poderia impulsionar Gauff a um sucesso ainda maior neste verão. Jogadoras como Swiatek, Rybakina e Paolini se retiraram, deixando Sabalenka como a segunda cabeça de chave e a campeã defensora Jessica Pegula como a terceira cabeça de chave. Gauff deve ser considerada uma das favoritas ao título, pois uma vitória poderia render-lhe 1.000 pontos e solidificar sua posição no ranking.
Uma semana bem-sucedida em Toronto proporcionaria a Gauff a plataforma perfeita para construir o resto do verão. À medida que ela busca alcançar novas alturas em sua carreira, o desempenho de Gauff nas próximas semanas será cuidadosamente observado e analisado.
