Ben Shelton derrotou o compatriota americano Reilly Opelka em dois sets tiebreak para avançar para a próxima fase do Cincinnati Open de 2024. As quadras do Cincinnati Open são rápidas e sólidas, onde os saques podem causar danos significativos, uma característica possuída por ambos os jogadores que se enfrentaram na primeira rodada deste ATP Masters 1000.
Além disso, este ano, bolas de tênis mais leves estão sendo usadas em Cincinnati, resultando em movimento rápido pelo ar, especialmente após um saque poderoso. Devido a esses fatores, era improvável que esse encontro inicial tivesse muitas quebras, e de fato, não houve nenhuma.
Curiosamente, houve numerosos pontos de quebra. Shelton enfrentou 5 pontos de quebra, enquanto Opelka enfrentou 2, mas nenhum dos jogadores conseguiu converter nenhum deles. O jovem americano fez 6 aces, enquanto Opelka conseguiu 19.
Ambos os jogadores se destacaram em seus primeiros saques, permitindo que mantivessem seus saques, apesar de enfrentarem pontos de quebra. Shelton venceu impressionantes 91% dos pontos atrás de seu primeiro saque, enquanto Opelka venceu 88%.
Em termos de números, Shelton apenas perdeu cinco pontos atrás de seu primeiro saque, enquanto Opelka perdeu seis ao longo de toda a partida. Ambos os jogadores tiveram oportunidades de quebra, mas nenhum teve sucesso, apesar de seu forte desempenho na linha de base.
Opelka exibiu um estilo mais agressivo, terminando com 31 winners em comparação aos 21 de Shelton. No entanto, ao excluir os aces, a verdadeira imagem emerge. Shelton garantiu 15 winners em ação ao vivo, enquanto Opelka conseguiu apenas 12.
Consequentemente, Shelton superou seu compatriota mais velho quando realmente importava. No primeiro tiebreak, o jovem americano obteve um mini break em 3-3, ganhando quatro pontos consecutivos para garantir o tiebreak com um placar de 7-3.
O segundo tiebreak terminou com o mesmo placar, 7-3, embora desta vez, Shelton obtivesse um mini break em 3-2. Ele rapidamente tomou a dianteira de 5-2 e, por fim, venceu o tiebreak 7-3.
Foi uma partida simples, sem muita emoção para os espectadores, que testemunharam um serviço excepcional. Os ralis foram predominantemente curtos, muitas vezes concluindo em um ou dois golpes após o saque, se não com o próprio saque.
Shelton saiu vitorioso, ganhando a partida por 7-6(3), 7-6(3), o que é apropriado, considerando que ele é atualmente o jogador superior. Opelka retornou recentemente ao circuito e precisa de mais tempo para desafiar adversários do calibre de Shelton.
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