Em um caso chocante de imitação online e fraude, um homem da Flórida foi preso por supostamente se passar pelo bilionário da tecnologia Elon Musk e enganar uma mulher idosa em quase $600.000. Jeffrey Arthur Moynihan Jr., 56, foi detido na noite de terça-feira e acusado de roubo qualificado. O marido da vítima revelou que inicialmente tinha dúvidas sobre as interações de sua esposa com o impostor, mas só tomou providências quando descobriu que ela havia enviado uma quantia significativa de dinheiro para o suspeito sob o pretexto de investir nas empresas de Musk.
De acordo com relatórios da Unidade de Fraude a Idosos do Departamento de Polícia de Bradenton, Moynihan estava enviando mensagens se passando por Elon Musk desde 2023. O empresário de 56 anos usou o Facebook como plataforma para fazer amizade com a vítima desavisada, uma residente do Texas de 74 anos. O detetive Jim Curulla enfatizou que a vítima realmente acreditava que havia formado uma amizade com Musk e se comunicava com ele diariamente. Curulla declarou à Fox 13: “Ela realmente achava que era amiga dele.”
O elaborado esquema orquestrado por Moynihan envolvia convencer a vítima de que ela poderia obter grandes retornos em um investimento nos negócios de Musk. Sob esse pretexto, ela transferiu $250.000 para uma conta que acreditava pertencer ao próprio Elon Musk. No entanto, registros financeiros obtidos pela polícia revelaram que essas contas eram, na verdade, de Moynihan e suas empresas.
“Fraudes de investimento são, infelizmente, comuns na era digital de hoje”, disse Curulla. Ele aconselhou as pessoas a não confiarem em indivíduos que conhecem online e alertou contra o envio de dinheiro ou o envolvimento em negócios pela internet.
O valor total de dinheiro enviado pela vítima chegou a impressionantes $600,000, conforme revelou seu marido durante a investigação. Não está claro se algum desses fundos foi recuperado até o momento. O Departamento de Polícia de Bradenton tomou conhecimento da situação quando as autoridades do Texas alertaram sobre as transferências de dinheiro suspeitas para contas em Bradenton.
À medida que a investigação avança, Moynihan mantém que sua namorada foi a mente por trás do esquema e nega qualquer envolvimento pessoal. Ele está atualmente detido na prisão do Condado de Manatee com uma fiança de $250,000. Enquanto isso, os vizinhos de Moynihan expressaram choque e descrença sobre suas supostas ações, descrevendo-o como um indivíduo trabalhador.
Este caso serve como um lembrete contundente dos perigos que espreitam online e destaca a importância da vigilância ao interagir com estranhos em plataformas de mídia social. Os idosos, em particular, são alvos vulneráveis para golpistas devido ao seu conhecimento limitado de tecnologia e à sua suscetibilidade em confiar nos outros. As agências de aplicação da lei continuam a trabalhar incansavelmente para combater fraudes e proteger potenciais vítimas de cair em tais esquemas.
