Em uma decisão controversa que abalou as fundações do tênis profissional, a Federação Internacional de Tênis (ITF) anunciou que o coaching fora da quadra será permitido em todos os torneios a partir de 1º de janeiro de 2025. Esta mudança de regra sem precedentes permite que os jogadores recebam conselhos em tempo real de seus treinadores durante as partidas, uma decisão que a ITF afirma que irá aumentar a justiça e o valor de entretenimento do esporte.
De acordo com as novas diretrizes, os jogadores agora podem se comunicar com seus treinadores durante as pausas, mudanças de lado e entre os pontos, desde que a interação não interrompa o jogo. Tanto a comunicação verbal quanto os sinais manuais serão permitidos, mas a ITF enfatizou que todas as trocas devem ser breves e discretas. Embora a ITF insista que essa mudança segue extensos testes e consultas com jogadores e treinadores, a reação da comunidade do tênis foi rápida e severa.
Jogadores proeminentes como Denis Shapovalov criticaram abertamente a decisão, expressando preocupação de que ela comprometa a individualidade e a autoconfiança que definem o esporte. “O tênis é especial porque você está lá sozinho. Por que você está tentando mudar a beleza deste jogo?” lamentou Shapovalov nas redes sociais, sublinhando a ressonância emocional que o esporte tem para jogadores e fãs.
Taylor Fritz, o número 6 do mundo e finalista do US Open, ecoou os sentimentos de Shapovalov, chamando a nova regra de uma ameaça à natureza estratégica do tênis. “Podemos parar de arruinar o aspecto mental/estratégico 1v1 do esporte, POR FAVOR,” ele postou no X. Fritz acrescentou que os períodos de teste da ITF parecem ser projetados para facilitar a introdução de mudanças permanentes, levantando questões sobre transparência e a participação dos jogadores.
Em resposta às críticas, o Diretor Executivo da ITF, Scott Miller, defendeu a decisão, afirmando que a maioria dos jogadores e treinadores vê o coaching fora de quadra como um desenvolvimento positivo. “Os jogadores sentiram que foi um desenvolvimento positivo e torna os torneios mais interessantes para eles,” disse Miller, afirmando que os treinadores acreditam que isso irá aprimorar o desenvolvimento dos jogadores e profissionalizar seu papel dentro do esporte.
Enquanto essa mudança de regra dramática se aproxima, o mundo do tênis se encontra em uma encruzilhada. O coaching fora de quadra irá melhorar a dinâmica do jogo, ou irá diluir a própria essência da competição que cativou o público por décadas? As implicações dessa decisão ressoarão muito além da quadra, enquanto jogadores, fãs e oficiais lidam com a paisagem em evolução do tênis profissional.
