Jannik Sinner e Aryna Sabalenka vivenciaram uma conexão incomum em suas temporadas de tênis, com seus resultados frequentemente refletindo um ao outro em grandes torneios. Ambos os atletas, recém-saídos das vitórias nos prestigiosos títulos do US Open, viram suas impressionantes sequências de 15 vitórias consecutivas chegarem ao fim no China Open. A lenda do tênis Boris Becker, ao observar essa tendência curiosa, propôs uma ideia interessante para ajudar Sinner e Sabalenka a quebrar seus resultados sincronizados à medida que se aproximam do final da temporada.
Sabalenka, a atual número 2 do mundo, começou seu ano com tudo ao conquistar o título de simples feminino do Australian Open em janeiro. Ela triunfou sobre Qinwen Zheng em uma final decisiva para levar para casa o troféu. No mesmo torneio, Jannik Sinner também fez manchetes ao garantir a vitória no simples masculino após uma batalha de cinco sets contra Daniil Medvedev. Seus caminhos continuaram a se espelhar à medida que a temporada avançava, com ambos os jogadores apresentando desempenhos extraordinários durante a sequência de torneios de quadra dura na América do Norte.
A ascensão de Sabalenka à dominância continuou quando ela eliminou a formidável Iga Świątek nas semifinais do Cincinnati Open, e então conquistou o título ao derrotar a favorita da casa, Jessica Pegula, em sets diretos. Essa vitória marcou seu segundo título da temporada. No torneio masculino, Sinner foi igualmente notável, ao superar Frances Tiafoe na final de Cincinnati para capturar seu quinto título do ano. Ambos os jogadores levaram esse ímpeto para o US Open, onde emergiram vitoriosos, com Sabalenka conquistando o título de simples feminino e Sinner ganhando seu segundo Grand Slam ao derrotar Taylor Fritz na final masculina.
Após seus sucessos conjuntos em Nova York, ambos os jogadores entraram no China Open em alta. Sinner chegou à final em Pequim, enquanto a campanha de Sabalenka teve um fim inesperado nas quartas de final, onde foi surpreendida por Karolina Muchová. O término simultâneo de suas sequências invictas destacou ainda mais o padrão de resultados compartilhados. Muchová, após vencer 7-6(5), 2-6, 6-4 contra Sabalenka, expressou sua satisfação com a vitória, observando que foi sua terceira vitória consecutiva sobre a estrela bielorrussa. A partida mostrou a determinação de Muchová, que se recuperou de uma desvantagem de 4-2 no set decisivo para conquistar a vitória e encerrar a sequência de Sabalenka. Após o jogo, Muchová elogiou sua própria resiliência, explicando que cada ponto foi importante para garantir uma vitória tão significativa.
No que diz respeito a Sinner, embora ele tenha avançado mais do que Sabalenka em Pequim, seus esforços ainda não foram suficientes para garantir o título. As saídas de ambos os jogadores do China Open levantaram questões sobre como eles podem avançar à medida que a temporada continua, com Becker oferecendo uma solução potencial para evitar novos contratempos paralelos. Becker sugeriu que ambos os atletas poderiam se beneficiar de uma abordagem mais estratégica em seus cronogramas e preparações, insinuando que uma mudança nos métodos de treinamento ou no planejamento de torneios poderia quebrar a estranha sincronicidade em suas performances.
Sinner agora volta sua atenção para o próximo Shanghai Masters, onde enfrentará o japonês Taro Daniel em sua partida de abertura. A estrela italiana, que teve uma temporada de destaque, buscará recuperar o ímpeto que demonstrou no início do ano. Sabalenka, por sua vez, estará se reorganizando após sua eliminação nas quartas de final, focando no restante da temporada da WTA enquanto busca construir sobre seu forte ano.
A própria jornada de Muchová continua no China Open, onde ela está prestes a enfrentar Qinwen Zheng em sua próxima partida. Zheng, recém-saída de uma vitória na quarta rodada sobre Mirra Andreeva, está competindo pelo seu segundo título em nível de tour após sua vitória no Palermo Ladies Open. Com todos os olhos voltados para a partida, Zheng e Muchová estarão buscando construir sobre seus sucessos respectivos, preparando o cenário para mais um emocionante encontro em Pequim.
Embora tanto Sabalenka quanto Sinner tenham tido temporadas notáveis individualmente, sua estranha sequência de resultados compartilhados adiciona uma dimensão intrigante às suas campanhas de 2023. Seja optando por adotar o conselho de Becker ou traçar seu próprio caminho, os meses finais da temporada de tênis prometem trazer mais emoção e drama. Ambos os jogadores provaram sua resiliência e habilidade nos maiores palcos, mas o desafio agora é manter sua forma enquanto se dirigem para os torneios restantes do ano.
No que diz respeito a Sabalenka e Sinner, as próximas semanas determinarão se eles conseguirão continuar brilhando de forma independente um do outro ou se seus caminhos permanecerão curiosamente entrelaçados. Seja por design ou coincidência, suas temporadas têm cativado fãs e analistas, com a possibilidade de mais surpresas ainda por vir.
