A temporada de 2024 de Alexander Zverev tem sido uma história de resiliência, marcada por vitórias notáveis e persistentes contratempos físicos. A sombria memória de sua lesão no Aberto da França de 2022 ainda o assombra—quando, durante uma feroz semifinal contra Rafael Nadal, Zverev escorregou e rompeu três ligamentos em seu tornozelo direito, forçando uma saída emocional do torneio. Agora, dois anos depois, os problemas com lesões continuam a atormentar a estrela alemã. Apesar de ter sofrido uma lesão no joelho em Wimbledon e de ter lutado contra uma pneumonia, Zverev permanece determinado a continuar lutando.
Falando abertamente na Festa dos Jogadores antes do Masters de Xangai, Zverev reconheceu o impacto que sua condição física teve sobre ele. “Eu ainda sinto que talvez esteja um pouco mais cansado do que o habitual”, admitiu Zverev. “Mas ou estou encerrando minha temporada agora – ou estou jogando o melhor que posso. Eu tenho que cuidar da minha saúde primeiro para que eu possa competir novamente o mais rápido possível.” Com a temporada se aproximando do fim e seu corpo não estando em plena forma, o alemão enfrenta um difícil ato de equilíbrio entre descansar e competir em seu mais alto nível.
Apesar de não estar 100% em forma, Zverev decidiu competir em Xangai, determinado a dar o seu melhor enquanto gerencia sua recuperação. “Não é nada que vá atrasar a recuperação ou piorá-la se eu jogar, foi o que o médico disse, e é por isso que estou aqui. Estou feliz em dar 100 por cento do que tenho,” compartilhou Zverev, demonstrando seu compromisso em terminar a temporada forte, mesmo em meio a adversidades físicas.
Adicionando aos seus desafios, Zverev sofreu um susto de saúde após a vitória da equipe da Europa na Laver Cup, revelando que foi hospitalizado devido a pneumonia e uma inflamação nos pulmões. “Eu tenho uma inflamação no meu pulmão que vai levar alguns meses, cerca de dois ou três meses para desaparecer completamente”, explicou Zverev, pouco antes de sua campanha no Shanghai Masters. Este último revés agravou sua temporada já difícil, mas Zverev permanece determinado, optando por jogar em Xangai após pular o China Open em Pequim.
Apesar dos obstáculos, Zverev estabeleceu uma meta ambiciosa para si mesmo: terminar o ano como o número 2 do mundo. Atualmente em terceiro lugar no ranking da ATP, logo atrás de Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, Zverev está a apenas 305 pontos do espanhol. Após uma temporada consistente em 2024 que incluiu um título no Rome Masters, o astro alemão de 26 anos está focado em fechar essa lacuna.
“Para mim pessoalmente, seria ótimo especialmente terminar o ano como número dois do mundo. Carlos está jogando um grande tênis agora, ele está em Pequim acumulando pontos, e eu sei que preciso estar no meu melhor para alcançar esse objetivo,” disse Zverev, sinalizando sua intenção de fazer uma forte pressão nas semanas finais da temporada. Alcaraz recentemente ultrapassou Zverev após vencer o China Open, mas Zverev acredita que uma boa apresentação no Shanghai Masters pode ajudá-lo a recuperar a segunda posição.
O caminho de Zverev à frente não será fácil, especialmente dada sua condição física, mas sua determinação em perseverar tem sido evidente. Ele já fez um começo confiante em Xangai, avançando para a terceira rodada após derrotar Mattia Bellucci. Com o torneio em andamento, Zverev tem a chance de recuperar pontos críticos, e todos estão de olho em saber se ele conseguirá se manter saudável o suficiente para desafiar Alcaraz e terminar a temporada em grande estilo.
Enquanto Zverev continua a lutar contra lesões e doenças, a pergunta permanece: ele pode alcançar seu objetivo de terminar a temporada como o jogador número 2 do mundo? Embora as chances possam parecer íngremes, sua resiliência e espírito de luta mostraram que tudo é possível.
