Rafael Nadal, um dos maiores tenistas de todos os tempos, oficialmente encerrou o pano de sua carreira ilustre após uma emocionante saída na Copa Davis em Málaga. O espanhol de 38 anos, cujos 22 títulos de Grand Slam incluem impressionantes 14 Roland Garros, se despede como um dos atletas mais decorados e amados do esporte.
Durante sua carreira de 20 anos, Nadal acumulou impressionantes £102,7 milhões em prêmios, superando seu rival e amigo de longa data Roger Federer (£102,5 milhões), mas ficando atrás do recorde de Novak Djokovic de £145,4 milhões.
Despedida a uma Lenda
A despedida de Nadal foi uma ocasião repleta de lágrimas. Após a derrota da Espanha para a Holanda, um vídeo tributo com ícones como Roger Federer, Novak Djokovic e Serena Williams fez o lendário jogador chorar. Dirigindo-se à multidão, Nadal expressou sua gratidão pela sua jornada. “Gostaria de ser lembrado como um garoto de uma pequena aldeia em Mallorca que alcançou mais do que eu jamais sonhei”, disse ele.
Apesar das esperanças de encerrar sua carreira com uma vitória na Copa Davis, o último jogo de Nadal o viu cair diante de Botic van de Zandschulp por 6-4, 6-4. Ainda assim, seu legado permanece intacto.
Além da Quadra
O impacto de Nadal se estende muito além dos prêmios em dinheiro. Com contratos de patrocínio da Nike, Kia, Tommy Hilfiger e Emporio Armani, seu patrimônio líquido alcançou estimados £310 milhões até 2024. Seus empreendimentos empresariais incluem a Rafa Nadal Academy e investimentos em cadeias de restaurantes e hotéis.
Um Legado Duradouro
Os números de Nadal contam uma história de sucesso sem igual:
- 22 títulos de Grand Slam, segundo apenas aos 24 de Djokovic.
- 92 títulos de simples da ATP, incluindo quatro US Opens e duas vitórias em Wimbledon.
- 209 semanas como o Número 1 do Mundo e duas medalhas de ouro olímpicas.
Apesar das lesões que forçaram sua aposentadoria, Nadal continua sendo um símbolo de determinação, humildade e excelência. “Não estou cansado de jogar tênis,” ele admitiu, “mas meu corpo não quer mais jogar.”
À medida que Nadal faz a transição para a vida além das quadras, seu legado como um competidor feroz e um embaixador global do tênis está garantido.
