Rafa Benitez, que treinou alguns dos futebolistas mais icônicos da história, revelou que Steven Gerrard é o primeiro da sua lista dos maiores jogadores que já treinou—superando até Cristiano Ronaldo.
Durante uma participação no podcast The Overlap’s It Was What It Was, o ex-treinador do Liverpool e Real Madrid explicou sua escolha, elogiando a excelência completa de Gerrard. “Stevie foi o melhor jogador que já treinei. Ele era incrivelmente completo,” disse Benitez.
Por que Gerrard supera Ronaldo
Quando questionado sobre por que classificou Gerrard acima de Ronaldo, Benitez destacou a versatilidade de Gerrard. “Ele tinha poder, marcava gols, era ótimo no jogo aéreo, usava os dois pés e podia chutar de qualquer lugar. Ele podia cobrar pênaltis, escanteios e faltas,” detalhou Benitez. “Defensivamente, ele podia se destacar quando necessário. Ele era um meio-campista box-to-box que melhorou seu posicionamento e tomada de decisão ao longo do tempo.”
Benitez treinou Ronaldo brevemente durante sua passagem pelo Real Madrid, ao lado de lendas como Luka Modrić, Toni Kroos e Karim Benzema. No entanto, foi Gerrard—seu capitão durante a inesquecível conquista da Liga dos Campeões de 2005 pelo Liverpool—quem deixou a impressão mais profunda.
O legado duradouro de Gerrard
Gerrard, um jogador do Liverpool desde os nove até os 35 anos, capitaneou os Reds por mais de uma década e jogou 114 vezes pela Inglaterra. Os destaques de sua carreira incluem a impressionante recuperação contra o AC Milan na final da Liga dos Campeões de 2005, duas vitórias na FA Cup e inúmeros momentos de brilho que consolidaram seu status como uma lenda do clube.
Para Benitez, Gerrard não era apenas um grande jogador, mas um líder insubstituível: “Ele treinava bem, tinha energia e era um bom profissional. Desde o início, ele foi ótimo e continuou melhorando.”
Enquanto o brilho de Ronaldo é inquestionável, a admiração de Benitez por Gerrard destaca as qualidades únicas que tornaram a lenda do Liverpool um dos jogadores mais completos do futebol.
