Para a maioria dos entusiastas do hóquei, o sonho da NHL se transforma em partidas de fim de semana e uma cerveja gelada na pista local. Mas uma equipe de liga de cerveja na Flórida acertou em cheio para seu jogo de campeonato—chamando nada menos que o goleiro aposentado da NHL e membro do Hall da Fama do Hóquei, Roberto Luongo. A equipe, desesperada por um goleiro para enfrentar um campeão defensor cinco vezes, publicou um anúncio de “Goleiro Necessário” no Facebook, nunca esperando que Luongo, a lenda do Florida Panthers, atenderia ao chamado.
Luongo, agora com 45 anos, havia pendurado os patins após uma carreira de 19 temporadas com os Islanders, Canucks e Panthers, com uma porcentagem de defesas de .919 em mais de 1.000 jogos. Embora nunca tenha ganho uma Stanley Cup como jogador, ele conseguiu colocar as mãos no icônico troféu na temporada passada como conselheiro dos Panthers, solidificando seu legado com seu número aposentado na Amerant Bank Arena.
As apostas estavam surpreendentemente altas para a estreia de Luongo na liga de cerveja, enquanto ele se juntava a uma equipe desesperada para quebrar a sequência de campeonatos do oponente. Ele brincou com seus novos companheiros de equipe, “Eu preciso de alguma defesa,” antes de assumir seu lugar no gol. Sua presença se mostrou crucial, com a equipe garantindo uma vitória de 4-2, encerrando a dinastia rival com um toque de Hall da Fama.
Para os jogadores que conseguiram marcar contra Luongo, é uma história para ser contada por gerações. Poucos podem dizer que superaram um dos melhores goleiros da NHL, mesmo que tenha sido em um jogo de liga de cerveja.
