Os New York Yankees iniciaram a ALCS com uma vitória convincente de 5-2 sobre os Cleveland Guardians no Yankee Stadium, impulsionados por atuações destacadas dos rebatedores Juan Soto e Giancarlo Stanton. Stanton disparou seu 13º homer na pós-temporada, enquanto Soto conectou seu primeiro homer na pós-temporada como Yankee, levando a multidão lotada — incluindo os famosos Taylor Swift e Travis Kelce — à loucura.
Os Yankees aproveitaram os erros de Cleveland, já que os arremessadores dos Guardians cometeram cinco arremessos descontrolados e concederam nove walks. Jose Cantillo, de Cleveland, responsável por quatro dos arremessos descontrolados, reconheceu sua noite difícil, dizendo: “Essa performance foi, obviamente, a diferença no jogo, então isso é por minha conta.” Os problemas de arremesso de Cleveland estabeleceram um recorde na pós-temporada, com dois arremessos descontrolados em uma entrada resultando em corridas.
Uma grande história na corrida dos Yankees na pós-temporada tem sido o closer Luke Weaver, que continuou suas atuações decisivas com mais uma defesa de múltiplas entradas, juntando-se às lendas dos Yankees Mariano Rivera e Rich Gossage como os únicos arremessadores com três defesas de mais de três eliminações nos primeiros cinco jogos da pós-temporada de sua equipe desde que as defesas se tornaram uma estatística oficial.
Com essa vitória, os Yankees melhoraram suas chances históricas na série, já que equipes que vencem o Jogo 1 de uma série melhor de sete avançaram para vencer a série 66 das 99 vezes. Mas os Yankees sabem que não podem levar nada como garantido; as memórias do colapso na ALCS de 2019 contra os Astros ainda persistem. “A nosso ver, ainda não fizemos nada. Temos que vencer três em seis, e consideramos isso como três em três,” observou Stanton.
O Jogo 2 retornará ao Yankee Stadium na terça-feira, enquanto os Yankees buscam construir sobre esse impulso na busca pelo seu 41º título da Liga Americana. Enquanto isso, do outro lado da cidade, os Mets empataram sua série contra os Dodgers, acrescentando à empolgação do beisebol em Nova York nesta pós-temporada.