Enquanto os New York Giants enfrentam dificuldades na temporada de 2024 com um recorde de 2-6, especulações estão surgindo sobre possíveis movimentações que podem fazer antes do prazo de trocas da NFL. Esperados para serem vendedores, os Giants podem atrair o interesse de equipes que buscam peças para o elenco. No entanto, o repórter da ESPN, Jeremy Fowler, informa que Evan Neal, o ofensivo muitas vezes lesionado da equipe, permanece firmemente fora do mercado de trocas.
“O lineman ofensivo Evan Neal é um não-iniciador nas conversas de troca,” afirmou Fowler, observando que, apesar do desempenho inconsistente de Neal e seu histórico de lesões, os Giants não estão dispostos a se desfazer dele. Selecionado na 7ª posição geral no Draft da NFL de 2022, Neal ainda não completou uma temporada inteira, com lesões interrompendo cada uma de suas três campanhas na NFL. Esta temporada não tem sido diferente, já que Neal ficou de fora dos primeiros oito jogos devido a mais uma lesão no tornozelo após uma cirurgia na offseason.
Problemas na O-Line dos Giants: Uma Luta de Três Anos
Mesmo sem Neal, a linha ofensiva de Nova York tem sido uma fraqueza constante. Os Giants ficaram em último lugar em sacks permitidos na temporada passada, cedendo impressionantes 85 sacks—o segundo maior número na história da NFL. A temporada atual não mostrou muita melhoria, já que a linha ocupa a 29ª posição em sacks permitidos. Essa dificuldade em proteger o quarterback tem sido um fator principal no desempenho ofensivo anêmico dos Giants, onde eles ocupam a 31ª posição em pontos marcados.
Os problemas contínuos na linha ofensiva aumentaram a pressão sobre o gerente geral dos Giants, Joe Schoen, que priorizou a escolha do wide receiver Malik Nabers em 2024 em detrimento de reforços para a linha ofensiva. Embora Nabers mostre potencial de estrela, os problemas de proteção continuam evidentes, sugerindo que Schoen pode precisar reformular a linha se espera ver consistência ofensiva.
Uma Decisão Complicada à Frente
Apesar dos contratempos de Neal, os Giants parecem relutantes em se desfazer do ex-primeira rodada por enquanto, apostando em seu potencial para solidificar a linha, se ele conseguir se manter saudável. No entanto, com o prazo para trocas se aproximando e a temporada de Nova York em apuros, Schoen pode precisar abordar mais do que apenas uma única movimentação no elenco se quiser posicionar os Giants para o sucesso em 2025.
Por enquanto, os fãs dos Giants podem apenas assistir e esperar, torcendo para que o eventual retorno de Neal possa ajudar a reforçar uma linha que tem sido espancada e machucada—e que Schoen tenha um plano de longo prazo para proteger quem quer que se alinhe como quarterback na próxima temporada. Neal será a resposta para as dificuldades da linha ofensiva dos Giants, ou é hora de fazer mudanças ousadas?
