O Monday Night Football se transformou em um festival de bandeiras, com os árbitros marcando 22 penalidades na derrota dos New York Jets por 23-20 para os Buffalo Bills, empatando com o maior número de penalidades da temporada. Com impressionantes 204 jardas de penalidade entre as equipes, o jogo rapidamente ficou dominado pelas decisões da arbitragem, gerando indignação entre torcedores, analistas e até jogadores.
As redes sociais explodiram, com o ex-cornerback da NFL Richard Sherman chamando a arbitragem de “tendenciosa” e Mina Kimes, da ESPN, simplesmente twittando “BASTA” em letras maiúsculas. Big Cat, do Barstool, acusou os árbitros de fazer do jogo “sobre eles mesmos”, enquanto Joe Buck comentou humoristicamente no ar que o árbitro Adrian Hill “pode precisar de seu cartão SAG” devido ao seu tempo de tela. Até o quarterback dos Jets, Aaron Rodgers, expressou frustração, chamando as chamadas de “ridículas” e referindo-se ao satírico “Sarcastaball” de South Park em sua crítica.
A controvérsia atingiu seu auge durante a última campanha dos Jets, onde um fumble contestado foi considerado incompleto e três bandeiras questionáveis foram lançadas. Para aumentar o drama, os chutadores de ambas as equipes tiveram dificuldades em condições de vento forte, errando múltiplas tentativas, marcando um momento raro na história da NFL, onde ambas as equipes tiveram mais de 10 penalidades e múltiplos chutes errados em um único jogo—uma façanha vista pela última vez na greve da NFL de 1987.
