O quarterback calouro de Nebraska, Dylan Raiola, rapidamente forjou um forte vínculo com o treinador Matt Rhule, com seus sonhos compartilhados de playoffs e respeito mútuo em plena exibição. Raiola, com seu estilo de jogo intenso e atletismo natural, até ganhou comparações com ninguém menos que Patrick Mahomes. Enquanto o treinador Rhule continua a elogiar Raiola, chamando-o de “ótimo”, não se pode ignorar que o desempenho recente do novato contra Rutgers deixou muito a desejar em termos de melhoria.
Mas o que realmente roubou a cena não foi o jogo—foi a história hilária que Raiola compartilhou depois. Na semana passada, ele acidentalmente acordou Rhule de uma soneca em seu escritório, causando um pequeno incidente de “batida na cabeça” que provocou risadas em toda a equipe. Um clipe de Raiola recontando a cena, intitulado “Dylan Raiola explica como acordou o treinador Rhule em seu escritório🤣 #GBR,” já se tornou viral, mostrando a relação descontraída da dupla. Mas por trás da camaradagem, Rhule vê um verdadeiro potencial em Raiola, embora tenha insinuado áreas que precisam de aprimoramento, particularmente sua tomada de decisão sob pressão.
Em jogos recentes, o espírito competitivo de Raiola às vezes levou a erros custosos. Contra Illinois, ele lançou a bola para o cornerback de Illinois, Torrie Cox Jr., em vez de seu receptor pretendido. Um erro semelhante contra Rutgers fez a bola cair diretamente nas mãos do defensor Flip Dixon. Apesar desses contratempos, as estatísticas de Raiola contam outra história: nove touchdowns, 1.358 jardas de passe e apenas três interceptações em seis jogos. Rhule o vê como a cola do ataque, dizendo: “Acho que Dylan é o cara que os jogadores do ataque olham”, expressando confiança de que seu jogo só melhorará à medida que a temporada avança.
O verdadeiro teste aguarda na Semana 8 contra a invicta Indiana, onde a liderança de Raiola pode fazer ou quebrar as aspirações de playoffs de Nebraska. Então, será que Raiola vai cumprir seu potencial de “Mini Mahomes”, ou estamos nos adiantando? Os fãs de Nebraska estão prendendo a respiração.
