A offseason da NBA pode ser impiedosa, mesmo para jogadores que foram All-Stars duas vezes como Zach LaVine. Apesar dos esforços do Chicago Bulls para negociá-lo, LaVine se viu sem pretendentes sérios neste verão. Mas Kendrick Perkins, ex-jogador da NBA e analista contundente, acredita que as equipes perderam a oportunidade—e ele não está segurando as palavras sobre o porquê.
Perkins usou o X (anteriormente Twitter) para lançar uma opinião ousada sobre o valor de LaVine: “Me disseram que as equipes não achavam que Zach LaVine tinha qualquer valor de troca. Bem, que vergonha para eles… ele está apenas com uma média casual de 25 pontos com 55% de aproveitamento.” LaVine, que tem brilhado no placar com uma eficiência impressionante, certamente tem números a seu favor. Mas se ele é um ativo ofensivo tão valioso, por que as equipes estavam hesitantes em fazer uma proposta?
A resposta pode estar além das estatísticas. A reputação de LaVine levou um golpe na última temporada durante um momento crítico, quando ele saiu do campo após uma vitória de virada dos Bulls, passando por um membro da equipe de relações públicas sem comemorar com seus companheiros. O incidente levantou questões sobre sua atitude, com alguns especulando que ele poderia não ser o jogador mais “voltado para a equipe”. Embora LaVine tenha se desculpado mais tarde, o momento deixou uma impressão duradoura em fãs e executivos.
Críticos também argumentam que o estilo de jogo de LaVine pode atrapalhar o fluxo da equipe, já que ele é frequentemente visto buscando seu próprio arremesso em vez de envolver os companheiros em jogadas ensaiadas. Mas, com a falta de apoio consistente ao seu redor, você pode culpá-lo? LaVine jogou sob seis treinadores diferentes em dez anos e viu a maioria de seus companheiros de equipe saírem e entrarem na liga—72 dos seus 101 companheiros, para ser exato, não estão mais na NBA, segundo Sporting News. Dadas essas circunstâncias, não é de se admirar que LaVine possa sentir a necessidade de tomar as rédeas da situação.
Ainda assim, com seu talento indiscutível para pontuar, LaVine continua sendo uma arma ofensiva potente, média de 25 pontos com uma eficiente taxa de acerto de 55% para começar a temporada. Seus números sugerem que ele poderia ser um ativo sério para uma equipe disposta a ignorar incidentes passados e focar em sua produção. E Perkins está apostando alto que as equipes irão se arrepender de não terem arriscado nele.
A temporada é jovem, e o armador dos Bulls terá muitas oportunidades para provar seu valor—talvez até o suficiente para fazer aquelas equipes hesitantes desejarem ter se arriscado. Se LaVine ficar em Chicago ou encontrar um novo lar até o próximo ano, sua história é uma de resiliência, talento e um lembrete de que, às vezes, a offseason não percebe o que fãs e jogadores podem ver claramente.
