Os Cleveland Cavaliers começaram a temporada com um impressionante recorde de 3-0, mas o confronto de hoje à noite contra o New York Knicks no Madison Square Garden vai testar o quão sólidos eles realmente são. Depois de navegar por algumas competições mais fáceis no início da temporada, os Cavs enfrentam seu primeiro verdadeiro desafio — e um jogo que pode dizer muito sobre a abordagem de Cleveland em relação à sua dupla de pivôs, Evan Mobley e Jarrett Allen.
A confiança do treinador Kenny Atkinson em uma formação com dois pivôs tem chamado a atenção em toda a liga. Mobley e Allen dominam a área pintada e têm sido fundamentais para levar os Cavs a uma das melhores classificações defensivas da liga. Mas, contra o ataque espalhado e o ritmo dos Knicks, essa formação pode se mostrar igualmente eficaz? Nova York demonstrou que pode esticar a quadra com arremessos de longa distância e infiltrações rápidas, táticas que podem expor as limitações dos “Gêmeos” dos Cavs.
A versatilidade defensiva de Mobley é a peça chave aqui. O ala de terceiro ano ampliou seu conjunto de habilidades para lidar com atribuições na linha de perímetro, uma qualidade que será essencial se ele for encarregado de defender as ameaças de arremesso de três pontos de Nova York, como Karl-Anthony Towns ou OG Anunoby. Allen, uma força ao redor da cesta, pode ver menos minutos se Atkinson sentir a necessidade de mudar para uma formação mais rápida, com Mobley jogando como pivô, para acompanhar a velocidade dos Knicks.
No lado ofensivo, o novo sistema mais fluido de Cleveland tem sido um sucesso. Donovan Mitchell e Darius Garland estão prosperando sob o livro de jogadas de Atkinson, com um ataque rápido e baseado em movimento que mantém os adversários adivinhando. Mitchell, que tem uma média de 27 pontos por jogo até agora, também conseguiu envolver mais seus companheiros de equipe, elevando a classificação ofensiva de Cleveland para a segunda melhor da liga. Mas contra a defesa física de Nova York, será que Mitchell e os Cavs conseguem espalhar o jogo de forma eficaz para dar aos seus pivôs o espaço necessário para trabalhar?
Este jogo também dará aos fãs uma prévia de como o elenco de Cleveland pode evoluir. Com rumores de troca envolvendo Jarrett Allen, uma boa apresentação dele e de Mobley poderia ajudar a solidificar a estratégia de dois pivôs. Mas se os Knicks expuserem fraquezas defensivas com essa abordagem, isso poderia reacender as conversas sobre a reformulação da escalação para priorizar Mobley como pivô.
Este confronto em Nova York é mais do que apenas uma vitória no início da temporada—é uma prévia do que está por vir para os Cavs em uma Conferência Leste altamente competitiva. Se as Torres Gêmeas se manterem firmes esta noite, os Cavs poderão provar que são mais do que apenas concorrentes; estão prontos para reivindicar seu lugar entre os elites da NBA.
