A estrela do Brooklyn Nets, Ben Simmons, está de volta aos holofotes, mas não pelos motivos que ele preferiria. O ex-jogador da NBA, Patrick Beverley, não poupou críticas em seu podcast autointitulado, “The Pat Bev Podcast”, onde disparou contra Simmons por sua disponibilidade questionável para os Nets. Apesar de estar entrando em sua nona temporada na NBA, Simmons jogou apenas 57 partidas nos últimos três anos, com lesões lançando uma longa sombra sobre sua carreira.
Beverley criticou os frequentes posts de Simmons nas redes sociais mostrando suas rotinas de treino. “Todos aqueles vídeos de treino chamativos não significam nada se você não estiver jogando no dia do jogo,” exclamou Beverley. “Os fãs e os companheiros de equipe estão cansados de esperar—é hora de entregar resultados.”
Na última temporada, Simmons conseguiu participar de apenas 15 jogos, com uma média de 6,1 pontos, 7,9 rebotes e 5,7 assistências, enquanto teve um aproveitamento de 58,1% nos arremessos. Com os Nets prontos para abrir sua temporada regular da NBA 2024–25 contra Trae Young e o Atlanta Hawks em 23 de outubro, a incerteza paira sobre a prontidão de Simmons para jogar.
No dia de mídia dos Nets em Nova York, Simmons tentou tranquilizar os fãs. Em uma entrevista de sete minutos com a YES Network, o três vezes All-Star da NBA falou sobre seu processo de recuperação e expressou entusiasmo para a próxima temporada. “Estou me sentindo bem e mal posso esperar para voltar a jogar,” afirmou.
Apesar de seu otimismo, o ceticismo permanece alto entre os veteranos da NBA e analistas que criticaram repetidamente Simmons por sua incapacidade de se manter saudável. Seu histórico levantou questões sobre seu comprometimento e durabilidade, lançando dúvidas sobre se ele pode retornar à sua forma máxima.
Não há como negar que, quando saudável, Simmons é um dos jogadores mais dinâmicos da liga. Sua versatilidade em ambas as extremidades da quadra pode tornar os Nets uma força formidável na Conferência Leste. “Se Ben conseguir ficar em quadra, o céu é o limite para este time,” comentou um insider anônimo da liga.
Por enquanto, todos os olhos estão em Simmons à medida que a temporada se aproxima. Ele calará os críticos e levará os Nets à glória, ou suas dificuldades continuarão a prejudicar tanto sua carreira quanto as ambições de sua equipe? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa: a pressão está aumentando, e o mundo do basquete está observando.
