O astro australiano do basquete Ben Simmons está olhando além de sua carreira na NBA, insinuando um futuro investimento no basquete australiano que poderia ajudar a impulsionar a Liga Nacional de Basquete (NBL). O jogador de 28 anos do Brooklyn Nets, que assinou um contrato máximo de $177 milhões com o Philadelphia 76ers em 2019, revelou seu interesse em se tornar proprietário ou co-proprietário de um time da NBL, com o objetivo de apoiar o crescimento do esporte na Austrália.
“Estar envolvido com a NBL de alguma forma, possuindo um time em algum aspecto—eu adoraria estar envolvido com o basquete australiano,” disse Simmons à News Corp. “Esse é, em última análise, um sonho meu, poder retribuir ao basquete australiano.”
Uma Tendência de Investimento em Crescimento na NBL
Se Simmons se juntar às fileiras de proprietários da NBL, ele estará em boa companhia. A liga tem atraído investidores de alto perfil desde que o bilionário Larry Kestelman a revitalizou em 2015. Os ex-jogadores da NBA Andrew Bogut e Luc Longley fazem parte da propriedade dos Sydney Kings, enquanto o jogador australiano da NBA Dante Exum e a estrela do tênis Nick Kyrgios possuem participações no South East Melbourne Phoenix. Estrelas da NBA como Khris Middleton (Brisbane Bullets) e o ex-superstar Carmelo Anthony, que apoia o programa Next Stars como embaixador global, também demonstraram confiança no futuro da liga.
O potencial investimento de Simmons poderia adicionar ao ímpeto da NBL, que se tornou um caminho significativo para a NBA para jovens talentos. A popularidade e visibilidade da liga continuam a crescer à medida que atraem jogadores e proprietários globais, criando um ambiente fértil para crescimento e engajamento dos fãs.
O Caminho do Retorno e Aspirações Olímpicas
Atualmente, Simmons está focado em seu retorno à NBA com o Brooklyn Nets, após enfrentar uma série de contratempos, incluindo cirurgia nas costas e desafios de saúde mental. Embora tenha perdido os Jogos Olímpicos de Paris 2024 devido à sua recuperação, ele fixou seus olhos em vestir o verde e o dourado da Austrália nas Olimpíadas de Los Angeles 2028. “É meu sonho. Falo sobre isso com meus amigos em casa o tempo todo. Quero vestir aquele verde e dourado e representar [a Austrália],” disse Simmons, expressando seu compromisso em alcançar o que ele chama de uma peça faltando em sua carreira no basquete.
O astro da NBA, escolhido como a primeira escolha geral pelos 76ers em 2016, enfrentou desafios desde que entrou na liga. Uma troca de alto perfil para os Nets em 2022 lhe ofereceu um novo começo, mas lesões continuaram a limitar seu tempo em quadra. Agora, ao entrar no último ano de seu contrato máximo, Simmons está gradualmente se reestabelecendo, embora com minutos limitados enquanto se recupera da cirurgia.
Um Legado em Formação?
Enquanto Simmons olha para o futuro além da NBA, seu interesse na NBL ressalta seu compromisso em apoiar o basquete australiano. Seu investimento poderia ter um impacto transformador na liga, aumentando sua visibilidade e atraindo mais talento. Com a ambição de Simmons de deixar um legado duradouro tanto dentro quanto fora da quadra, sua potencial participação na NBL poderia estabelecer um novo padrão para investimentos internacionais no basquete australiano?
As fontes para este artigo incluem:
Declarações de Ben Simmons e registros de investimento da NBL da mídia australiana.
