Os San Francisco Giants estão desesperados por potência, e Anthony Santander pode ser a resposta. Após terminar uma temporada decepcionante com 80-82 em 2024, os Giants estão se reestruturando para 2025, e o nome de Santander está no topo da lista de possíveis contratações de agentes livres. O slugger de 29 anos, recém-saído de uma temporada explosiva com o Baltimore Orioles, está entrando na agência livre com muito burburinho, e com boas razões. Santander quebrou seu recorde pessoal com 44 home runs — segundo apenas a Aaron Judge na Liga Americana — e apresentou números impressionantes em todas as áreas, com um OPS de .814, 135 OPS+ e 102 RBIs.
A potência de Santander seria um grande impulso para os Giants, uma equipe que tem sido carente de rebatedores de home runs desde a era Barry Bonds. A última vez que um jogador dos Giants conseguiu 30 ou mais home runs foi em 2004, quando Bonds rebateu 45. Santander, com duas temporadas de mais de 30 home runs em seu currículo, incluindo sua monstruosa campanha de 2024, poderia finalmente acabar com essa seca.
A escalação de San Francisco teve dificuldades para produzir potência consistente na temporada passada, especialmente no campo direito e como rebatedor designado, onde ficaram classificados entre os níveis médio e baixo da MLB. Mike Yastrzemski, o principal jogador do campo direito, conseguiu apenas 24 home runs, e Jorge Soler, que deveria ser a resposta para a potência da equipe, foi trocado no prazo após ter apenas 12 home runs. Os Giants precisam de alguém que possa não apenas trazer grandes números, mas também permanecer na escalação, e a versatilidade de Santander como jogador de campo direito e ocasional DH se encaixa perfeitamente.
O desafio para Santander em San Francisco será o Oracle Park, que tem sido notoriamente difícil para os rebatedores. Ele está classificado como o lugar mais difícil para rebater home runs nas últimas três temporadas, mas se alguém pode superar isso, é Santander. Seu poder bruto já lhe rendeu um lugar entre os melhores da liga, e sua capacidade de lidar com ambientes difíceis pode torná-lo a ameaça de potência que os Giants desesperadamente precisam.
Com um contrato projetado de cinco anos e $88 milhões sobre a mesa, Santander seria um investimento sério para os Giants, mas um que poderia valer a pena. Os Giants precisam de uma fonte de potência legítima para competir em uma difícil NL West, e Santander pode ser o cara para entregar.
