47,054 fãs do New York Yankees estavam na ponta da cadeira durante o Jogo 2 da ALCS contra os Cleveland Guardians. Os Yanks não estavam exatamente eletrizantes em campo, conseguindo uma vitória morna por 6-2. Gerrit Cole teve dificuldades, cedendo quatro walks em pouco mais de quatro entradas, e as corridas nas bases foram desorganizadas, com dois deslizes nos caminhos. Parecia mais um jogo instável, especialmente depois que a recente queda de Aaron Judge parecia desinflar suas esperanças de playoffs. Mas Judge tinha outros planos, e desta vez, ele disse que não era apenas habilidade, mas “fantasmas” que o ajudaram a enviar uma bola voando para o Monument Park.
Os fãs estavam questionando se Judge conseguiria superar suas dificuldades nos playoffs, mas com um único e poderoso swing, ele transformou a energia no Yankee Stadium. Pela 14ª vez em sua carreira nos playoffs, o capitão dos Yankees fez um home run, observando enquanto Lane Thomas, de Cleveland, tentava alcançar a bola sem sucesso. A multidão explodiu, sabendo que o primeiro hit de Judge nos playoffs não era apenas um hit qualquer—era a jogada que colocou os Yankees confortavelmente à frente. “Você nunca sabe nessas noites ventosas e frias o que aquela bola vai fazer, mas os fantasmas estavam puxando-a para o Monument Park, isso é certo”, disse Judge depois, levantando seu boné para as lendas homenageadas logo além do campo central que o ajudaram a superar a má fase.
Depois disso, os fãs dos Yankees sabiam que este não era um time para ser descartado ainda. Judge não foi o único a revidar. No primeiro inning, ele veio para o bastão com corredores em posição de pontuar, e quando Brayan Rocchio, do Cleveland, deixou escapar um fácil pop-up, os Yankees garantiram uma liderança inicial de 1-0. O gerente dos Guardians, Stephen Vogt, tentou parar o ímpeto ao caminhar intencionalmente Juan Soto, na esperança de forçar um double play, mas Judge respondeu com um sac fly, aumentando a vantagem para 3-0. A aposta de Vogt não deu certo, e os Yankees continuaram atacando, saindo do Jogo 2 com uma liderança de 2-0 na série e os fãs torcendo por eles em busca de uma varrida limpa.
O homer de Judge pode ter vindo com um pouco de “ajuda” extra, mas de qualquer forma, ele finalmente está de volta. À medida que os Yankees se preparam para o Jogo 3 na quinta-feira, o time parece energizado para buscar seu primeiro título da World Series desde 2009. Então, o homer de Judge foi um sinal de mais mágica por vir, ou apenas um golpe de sorte? Debata abaixo e fique atento—porque nesta temporada, os fantasmas do Yankee Stadium podem ser os verdadeiros MVPs!
