O furacão Milton deixou um rastro de devastação ao fazer landfall na Flórida, e entre os locais mais afetados estava o Tropicana Field. Na noite de quarta-feira, o telhado do estádio sofreu danos severos enquanto ventos acima de 100 mph atingiam a estrutura. Imagens do local mostram a escala da destruição, com partes do telhado visivelmente rasgadas—um testemunho impressionante da força da tempestade, mesmo após ter enfraquecido para uma Categoria 3 perto de Siesta Key.
Inicialmente configurado como um abrigo para primeiros socorristas e trabalhadores de serviços públicos esperados para ajudar nas consequências da tempestade, o estádio não servirá mais a esse propósito devido aos danos extensos. O futuro do Tropicana Field, já impopular entre os fãs e previsto para substituição, agora parece ainda mais incerto enquanto os Rays enfrentam a possibilidade de realocar sua temporada de 2024.
O novo Gas Plant Stadium, previsto para abrir no centro de St. Petersburg até 2028, promete um novo começo para a equipe, mas os danos ao Tropicana Field podem forçar os Rays e as autoridades da cidade a buscar opções alternativas mais cedo do que o esperado. Por enquanto, no entanto, as autoridades locais têm muito o que fazer gerenciando o esforço de recuperação maior enquanto a Flórida lida com os impactos do furacão Milton.
