Aron Estrada pode não ser um nome conhecido entre os fãs dos Orioles ainda, mas o infielder destro de 19 anos está fazendo sucesso nas ligas menores após uma temporada de destaque com os Delmarva Shorebirds. Enquanto outros prospectos da classe de assinaturas internacionais dos Orioles de 2022 receberam mais atenção, a performance de Estrada em 2024 o está fazendo surgir como uma potencial estrela.
A temporada de Estrada com o afiliado Low-A Delmarva foi nada menos que impressionante. Apesar de jogar em uma liga dominada por jovens rebatedores que lutam para causar impacto, Estrada se destacou com uma linha de rebatidas espetacular de .296/.361/.434 em 91 jogos. O rebatedor ambidestro adicionou oito home runs, roubou 31 bases e manteve sua taxa de strikeouts baixa em 16,8%, mostrando uma maturidade além de seus anos.
Uma das estatísticas mais notáveis da temporada de Estrada é seu wRC+ de 133 (Weighted Runs Created Plus), que ajusta o desempenho com base nas médias da liga. O número de Estrada significa que ele foi 33% melhor do que o rebatedor médio da Carolina League, e seus números o colocariam em segundo lugar na lista dos Orioles na liga principal, atrás apenas da estrela em ascensão Gunnar Henderson.
Seu desempenho lhe rendeu uma promoção para o High-A Aberdeen na reta final da temporada, onde se destacou contra uma competição mais velha. Em 26 jogos, ele registrou um OPS de .678—não impressionante, mas considerando a competição, foi um esforço sólido para um adolescente.
Apesar de seu sucesso, Estrada ainda não conquistou atenção generalizada nas classificações de prospectos. Ele está atualmente listado como #29 no ranking de prospectos dos Orioles do MLB Pipeline, mas está ausente das listas da Baseball America e do FanGraphs. Uma razão para o hype moderado é seu tamanho. Com 1,73 m e 64 kg, Estrada provavelmente enfrentará ceticismo à medida que subir nas ligas menores, precisando ganhar peso e manter sua potência.
No entanto, a versatilidade de Estrada acrescenta valor a ele. Jogando principalmente como segunda base, ele também teve tempo como shortstop e no outfield, demonstrando seu atletismo. Enquanto alguns podem questionar sua capacidade de se manter em uma posição, sua flexibilidade pode transformá-lo em um jogador super-utilitário no futuro—um ativo inestimável para qualquer equipe da MLB.
Olhando para 2025, Estrada provavelmente começará a temporada com os Aberdeen IronBirds, continuando seu desenvolvimento ao lado de outros principais prospectos como Ethan Anderson, Griff O’Ferrall e Leandro Arias. Embora Arias possa ser classificado mais alto pelos olheiros, a campanha de 2024 de Estrada sugere que ele pode em breve superar seus colegas se continuar em sua trajetória atual.
Os fãs dos Orioles devem ficar de olho em Aron Estrada. Embora ele possa não ter o reconhecimento de nome de Jackson Holliday ou outros principais prospectos, seu desempenho em 2024 prova que ele tem o potencial de ser um jogador de destaque no sistema dos Orioles. Ele irá enfrentar o desafio e deixar sua marca nas grandes ligas? O tempo dirá, mas por agora, ele é um nome que você vai querer lembrar.
