Perdedores de três jogos seguidos, incluindo uma derrota esmagadora para o Phoenix Suns, os Los Angeles Lakers estão enfrentando não apenas dificuldades em quadra, mas também críticas do lendário jogador da NBA e analista do Inside the NBA, Charles Barkley. Barkley, conhecido por seus comentários diretos, mirou no astro dos Lakers, LeBron James, por sua recente perda em um parlay. Apesar de os parlays de Barkley não terem sido bem-sucedidos, os problemas dos Lakers vão muito além de suas dificuldades nas apostas. Essa situação caótica levantou questões sobre o desempenho da equipe, os esforços defensivos e a construção geral do elenco.
Em seus jogos recentes contra os Nuggets e os Suns, os Lakers exibiram um padrão preocupante de colapsar no segundo tempo. As atuações apagadas da equipe após o intervalo deixaram os fãs se perguntando o que está sendo dito no vestiário durante a pausa. O esforço e o foco defensivos parecem ser os principais problemas que afligem os Lakers, já que até mesmo os melhores defensores podem ceder altos totais de pontos se faltarem disciplina. As dificuldades dos Lakers são ainda mais destacadas pela sua incapacidade de igualar a produção de pontos dos adversários, com a equipe conseguindo apenas 15 e 18 pontos no terceiro quarto em suas duas últimas derrotas.
Embora LeBron James tenha tido uma atuação respeitável contra os Suns, marcando 18 pontos e pegando dez rebotes, seus esforços individuais não foram suficientes para superar as falhas defensivas da equipe. A crítica de Barkley a James decorre de seu parlay fracassado, mas sublinha a necessidade de James contribuir significativamente para o ataque da equipe se eles esperam superar suas deficiências defensivas.
As dificuldades defensivas dos Lakers não podem ser atribuídas apenas à construção do elenco. Embora o retorno de Kevin Durant e Bradley Beal tenha proporcionado um impulso ofensivo para os Suns, a falta de habilidade defensiva dos Lakers tem sido um problema contínuo. O treinador principal JJ Redick insinuou a necessidade de ajustes defensivos, já que a equipe atualmente ocupa a 27ª posição na NBA em classificação defensiva. A dependência de Anthony Davis para ser a principal força ofensiva e defensiva da equipe provou ser ineficaz. Os Lakers precisam encontrar uma solução para a falta de defensores de perímetro e reboteiros, ao mesmo tempo em que consideram esquemas defensivos alternativos.
A performance inconsistente dos Lakers e a incapacidade de encontrar coesão como equipe podem ser rastreadas até a infeliz troca por Russell Westbrook em 2022. Apesar de ter dois dos melhores jogadores da liga em James e Davis, os Lakers têm lutado para encontrar sucesso. A frustração em torno da equipe continua a crescer, já que eles permanecem incapazes de capitalizar seu poder estelar.
Em conclusão, os Lakers estão atualmente enfrentando uma situação caótica tanto dentro quanto fora da quadra. A crítica de Charles Barkley a LeBron James acrescenta à pressão crescente sobre a equipe. As dificuldades defensivas dos Lakers, a falta de coesão e os problemas na construção do elenco contribuíram para suas recentes derrotas e inconsistência geral. Resta saber se a equipe conseguirá resolver esses problemas e reverter sua temporada.
