Uma derrota para o Brooklyn Nets na noite de segunda-feira diante de sua torcida não era como o Golden State Warriors queria começar sua semana. Após sofrer uma derrota por 10 pontos no sábado para o San Antonio Spurs, os Warriors perderam por 128-120 em casa para os Nets na noite de segunda-feira, possivelmente a pior derrota da equipe na temporada. O treinador Steve Kerr viu sua equipe desperdiçar uma vantagem de 18 pontos no segundo tempo, e a brilhante performance de Stephen Curry nos arremessos de três pontos não foi suficiente para impulsionar o ataque no final do quarto período.
Os 128 pontos cedidos pela defesa de Golden State foram o segundo maior número que eles permitiram em todo o ano — o maior foi contra o Cleveland Cavaliers em uma derrota por 136-117 no início de novembro. Esta é a primeira vez na temporada que os Dubs perderam jogos consecutivos. O que torna essa derrota ainda mais dolorosa, além do fato de que os Warriors lideraram por 18 pontos no segundo tempo, é que Curry jogou apenas cerca de 15 minutos na segunda metade e 29 minutos no total na derrota.
Kerr conversou com os repórteres após o jogo e explicou seu raciocínio por trás do que parecia ser minutos limitados para Curry, simplesmente citando que essa é a nova norma para o jogador de 36 anos, apesar de deixar os fãs dos Dubs coçando a cabeça.
“Normalmente, nós o escalamos para 32 [minutos], e gostamos de manter esse número por perto,” disse Kerr em seus comentários pós-jogo. “Conseguimos dar a ele um bom descanso no primeiro tempo porque a segunda unidade estava jogando muito bem. Eu não gosto de mantê-lo em quadra durante todo o quarto período. Prefiro que ele termine com um pouco de energia, e isso significa que, se pudermos dar a ele esses últimos oito minutos, geralmente, me sinto bem com isso.
“Mas, naquele momento, o Brooklyn estava a todo vapor, e não conseguimos desacelerá-los.”
Quando Curry saiu do jogo aos 4:33 do terceiro quarto, o Golden State estava à frente por 86-77 sobre o Brooklyn. A partir desse ponto, até Curry voltar a entrar em quadra com 7:30 restantes no quarto quarto, os Nets superaram os Warriors por 24-11, assumindo a liderança por 101-97. Os Nets dominaram o jogo a partir daí, superando os Warriors por um total de 17 pontos na segunda metade.
Embora isso possa parecer uma decisão enigmática de Kerr em relação aos minutos de Curry, especialmente com o jogo tão apertado, isso não é novidade para a estrela dos Warriors.
Kerr e toda a equipe técnica têm estado muito atentos aos minutos de Curry ao longo da parte inicial da temporada 2024-25. Parte disso se deve à lesão no tornozelo que o superastro sofreu apenas três jogos após o início do ano, mas também porque os Warriors reconhecem que Curry não está ficando mais jovem.
A equipe quer que ele esteja o mais fresco possível para os grandes momentos na reta final dos jogos, algo que Kerr mencionou em seus comentários pós-jogo ao discutir que gosta que Curry “feche com um pouco de energia.”
Embora possa parecer uma decisão questionável limitar Curry a apenas 29 minutos contra o Brooklyn na noite de segunda-feira, algo que pode ter contribuído para a derrota da equipe, vale mencionar que ele só ultrapassou 30 minutos em sete jogos totais nesta temporada. Desses sete jogos em que Curry jogou 30 minutos ou mais, dois deles foram jogos da NBA Cup.
Está claro que Kerr e os Warriors querem gerenciar de perto os minutos de Curry, e é por isso que essa decisão foi tomada durante a derrota contra os Nets, um jogo em que Steph marcou 28 pontos com oito triplos convertidos.
Os Warriors estarão buscando voltar ao caminho certo em seu próximo jogo na noite de quarta-feira contra o Oklahoma City Thunder, um confronto entre as duas equipes com os melhores recordes da Conferência Oeste.
