No dia 27 de setembro de 2024, a Lockheed Martin conquistou um contrato significativo de $3,2 bilhões com a Força Aérea dos EUA para a produção em massa de Mísseis Anti-Navio de Longo Alcance AGM-158C (LRASM) e Mísseis de Superfície para o Ar AGM-158B (JASSM). O acordo, que se estende até julho de 2032, também inclui vendas para aliados-chave dos EUA, como Japão, Países Baixos, Finlândia e Polônia, sinalizando uma expansão agressiva da produção global de munições sob a nova iniciativa de aquisição multianual do Pentágono.
A iniciativa, historicamente reservada para ativos maiores como navios e aeronaves, agora foi estendida a munições críticas, à medida que os EUA buscam aumentar sua capacidade industrial. Essa estratégia visa fortalecer a dissuasão contra a China e reforçar a cadeia de suprimentos de defesa, especialmente à medida que a demanda de defesa dos EUA dispara em meio ao apoio contínuo aos esforços de guerra da Ucrânia contra a Rússia.
O contrato faz parte de um programa maior conhecido como “programa piloto de aquisição de grandes lotes”, destinado a acelerar a produção de mísseis e expandir a produção anual de mísseis JASSM e LRASM da Lockheed Martin. A Lockheed Martin enfatizou que essa aquisição multianual irá aumentar a resiliência da indústria de defesa dos EUA e permitir a escalabilidade rápida da produção em tempos de demanda crescente.
A fabricação dos mísseis ocorrerá nas instalações da Lockheed Martin em Orlando, Flórida. Dos $3,2 bilhões do contrato, a Força Aérea dos EUA investirá $1,5 bilhão na produção de mísseis, e $2 milhões adicionais para operações e manutenção, enquanto a Marinha dos EUA contribuirá com $176 milhões. Além disso, o Pentágono destinará $752 milhões para vendas militares estrangeiras a aliados como Japão e Polônia.
Os mísseis JASSM são mísseis de cruzeiro de precisão projetados para permitir que aeronaves atinjam alvos terrestres a uma distância segura, fora do alcance das defesas aéreas inimigas. A variante LRASM, derivada da plataforma JASSM, foca nas capacidades antinavio, permitindo que as forças dos EUA destruam alvos navais a partir de posições de longo alcance, aumentando a flexibilidade no campo de batalha em conflitos marítimos.
No mesmo dia, o Departamento de Estado dos EUA autorizou a venda potencial de 100 Mísseis Guiados Avançados Anti-Radar com Alcance Estendido (AARGM-ER) para a Austrália, avaliados em $405 milhões. Fabricados pela Northrop Grumman, os mísseis AARGM-ER melhorarão a capacidade da Austrália de detectar e neutralizar sistemas de radar inimigos, fortalecendo sua postura de defesa aérea no teatro do Pacífico. Essa venda ressalta a crescente importância da cooperação em defesa entre os EUA e a Austrália à medida que as tensões geopolíticas no Indo-Pacífico continuam a aumentar.
Em resumo, o contrato de mísseis de vários anos concedido à Lockheed Martin reflete a estratégia mais ampla do Pentágono de otimizar a produção de munições e salvaguardar a resiliência da base industrial de defesa dos EUA. Com o aumento das ameaças e um ambiente de segurança global cada vez mais complexo, este contrato garante que o exército dos EUA e seus aliados permaneçam bem equipados. Enquanto isso, a venda de mísseis AARGM-ER para a Austrália fortalece a parceria de defesa no Pacífico, reforçando ainda mais os esforços de segurança liderados pelos EUA na região.
Foto da Lockheed Martin