Em um desenvolvimento preocupante antes da eleição de 5 de novembro, observadores de votação republicanos estão sendo incentivados a adotar táticas agressivas durante seus esforços de monitoramento, levantando preocupações significativas entre oficiais eleitorais e defensores dos direitos dos eleitores. Durante uma recente sessão de treinamento via Zoom liderada pelo presidente do Partido Republicano local, Jim Womack, na Carolina do Norte, os voluntários foram instruídos a serem “assertivos” e vigilantes na identificação do que Womack chamou de “atividade nefasta”.
Esse apelo por um escrutínio mais rigoroso vem em meio a temores de que tal monitoramento agressivo possa levar à intimidação de eleitores e perturbar o processo eleitoral. Womack, um veterano do Exército de 69 anos, reforçou sua mensagem citando um clérigo local que levou paroquianos latinos a um local de votação, insinuando que a presença deles justificava um exame mais minucioso.
Apesar do fato de que a fraude eleitoral é extremamente rara nos Estados Unidos—uma análise da Associated Press encontrou menos de 475 casos de potencial fraude em seis estados de batalha contestados—oficiais republicanos continuam a propagar medos infundados. Especialistas em segurança eleitoral dos EUA consideraram a eleição de 2020 “a mais segura da história americana”, no entanto, a narrativa persiste, impulsionada por alegações falsas de uma eleição “roubada”.
Oficiais do Condado de Lee expressaram sérias preocupações de que o treinamento fornecido pela Equipe de Integridade Eleitoral da Carolina do Norte (NCEIT) de Womack poderia levar a perturbações nos locais de votação. Eles estão implementando novas salvaguardas para proteger os trabalhadores eleitorais de potenciais intimidações. Womack insiste que a participação da NCEIT tem como objetivo apoiar a integridade eleitoral, vendo sua presença como “olhos e ouvidos adicionais”.
No entanto, comunicações internas do NCEIT indicam um foco em identificar votos de não cidadãos—uma preocupação em grande parte infundada que defensores dos direitos de voto temem que leve à perseguição de eleitores de minorias. Durante as chamadas de planejamento, os participantes discutiram como identificar “ilegais”, levantando alarmes sobre práticas discriminatórias potenciais nos locais de votação.
Defensores dos direitos de voto alertam que tal retórica pode semear confusão e minar a confiança no resultado da eleição, particularmente se a candidata democrata Kamala Harris garantir uma vitória. “O manual parece ser lançar dúvidas, semear o caos em todas as oportunidades possíveis,” disse Tammy Patrick, uma ex-oficial de eleições.
O Partido Democrata está mobilizando suas próprias equipes de observadores para contrabalançar potenciais interrupções, com planos de enviar milhares de voluntários por estados-chave. Enquanto isso, o Comitê Nacional Republicano afirma ter treinado dezenas de milhares de fiscais de votação para relatar irregularidades suspeitas, mantendo que seus esforços serão realizados dentro dos limites legais.
A situação no Condado de Lee destaca as linhas tênues entre monitoramento legítimo e intimidação. O papel duplo de Womack como presidente do Partido Republicano levanta questões sobre o potencial de supervisão tendenciosa. “Tudo o que eu quero é ter uma eleição livre e justa e ser deixada em paz,” declarou a presidente da Comissão de Eleições do Condado de Lee, Susan Feindel, expressando frustração com a fiscalização aumentada.
Com menos de duas semanas até a eleição, as preocupações sobre as táticas agressivas empregadas por alguns observadores republicanos estão crescendo, ecoando os avisos de especialistas em eleições sobre o potencial de intimidação de eleitores e interrupções. À medida que a nação se prepara para uma eleição contenciosa, a integridade do processo de votação está em jogo.
