Em uma escalada chocante das tensões globais, o presidente russo Vladimir Putin está supostamente fornecendo aos militantes Houthi do Iémen dados de direcionamento por satélite, permitindo que eles ataquem navios de carga britânicos e americanos que navegam nas águas voláteis do Mar Vermelho. Informações relatadas pelo Wall Street Journal afirmam que a Rússia, canalizando dados através da Guarda Revolucionária do Irã, está capacitando os Houthis a mirar em navios ocidentais com uma precisão sem precedentes, criando uma “zona de terror marítima” em uma das rotas comerciais mais movimentadas do mundo.
O Estreito de Bab el-Mandeb, uma estreita faixa de 20 milhas conhecida como a “Porta das Lágrimas”, é uma artéria crítica onde aproximadamente 12% do comércio global flui, conectando o Mediterrâneo ao Oceano Índico. Desde 7 de outubro, os Houthis lançaram uma série de ataques coordenados, supostamente alinhando-se com Teerã e grupos palestinos após o recente aumento da violência em Gaza. Imagens de um ataque recente mostram um drone Houthi explodindo em um petroleiro britânico, marcando o mais recente em uma sequência de ataques audaciosos a embarcações internacionais.
No ano passado, os militantes Houthi surpreenderam a comunidade internacional ao apreender o navio britânico Galaxy Leader em uma ousada incursão de helicóptero. A frequência e a intensidade dos ataques Houthi aumentaram, e com a suposta assistência de Putin, a campanha dos Houthis ameaça desestabilizar completamente o comércio global no Mar Vermelho. Essa colaboração sinaliza a crescente aliança da Rússia com o Irã, à medida que ambas as nações aproveitam cada vez mais sua influência por meio de intermediários, desafiando as potências ocidentais em múltiplas frentes.
Em meio aos ataques crescentes, oficiais de defesa europeus alertam que a aliança de Putin com os houthis, designados como um grupo “terrorista global” pelos EUA, pode ser uma tentativa calculada de incitar o caos além das fronteiras da Ucrânia, estendendo o alcance da Rússia no Oriente Médio. Os governos ocidentais estão em alta alerta, pois a potencial cooperação russo-iraniana ameaça aprofundar as hostilidades.
Putin, no entanto, descartou as alegações de que seu envolvimento está semeando instabilidade mundial, afirmando recentemente que “o Ocidente trouxe essas crises sobre si mesmo.” Enquanto isso, as forças houthi sinalizaram que não vão ceder, suas forças supostamente fortalecidas pelo apoio de Putin e pela tecnologia sofisticada do Irã.
À medida que a sombra de Putin paira sobre o Mar Vermelho, surgem questões sobre um conflito mais amplo: O Ocidente será forçado a agir decisivamente contra as provocações da Rússia, ou a aliança de Putin continuará sem controle, interrompendo o comércio global e testando os limites da determinação ocidental? Neste jogo de poder de alto risco, o Mar Vermelho tornou-se um ponto de conflito com implicações que podem impactar o comércio e a segurança internacional em todo o mundo.
