Amantes de pandas, alegrem-se! Depois de quase um ano sem esses adoráveis embaixadores preto e branco, o Zoológico Nacional de Washington, D.C., está estendendo o tapete de bambu para Bao Li e Qing Bao, dois novos pandas recém-chegados da província de Sichuan, na China. Este amado par embarcou em um voo exclusivo da FedEx chamado “Panda Express”, trazendo de volta aquele charme que atrai multidões, bem a tempo para as festas de fim de ano.
A chegada deles não é apenas sobre aumentar as vendas de ingressos, no entanto—isso é pura “diplomacia panda.” A tradição estratégica da China de emprestar pandas tem sido uma maneira única de promover a boa vontade por mais de 50 anos, remontando ao famoso “intercâmbio de pandas” do presidente Nixon. Nas tensas relações atuais entre os EUA e a China, os pandas podem ser a maneira mais fofa de manter a diplomacia viva.
Bao Li e Qing Bao, cada um com apenas três anos, têm personalidades que combinam com seus preciosos nomes—“Vigor Precioso” e “Tesouro Verde.” Bao Li é uma bola de energia com uma obsessão por bambu, enquanto Qing Bao prefere longas sonecas e uma ocasional sessão de escalada em árvores. Juntos, eles representam um legado: o avô de Bao Li, o famoso Tian Tian, viveu no Zoológico Nacional por mais de duas décadas, e os fãs já estão chamando Bao Li de quase “Tian Tian Júnior.”
Claro, nem todos na China estão empolgados com esses “empréstimos de pandas” internacionais. Uma pequena, mas vocal, facção nas redes sociais chinesas levantou preocupações—alguns até questionaram os padrões de cuidado nos zoológicos dos EUA após uma controvérsia de alto perfil envolvendo outro panda, Ya Ya, em Memphis. Mas o Centro de Conservação e Pesquisa da China desmentiu firmemente essas preocupações, garantindo aos fãs em todo o mundo que os zoológicos americanos oferecem tratamento de panda cinco estrelas.
Enquanto isso, a equipe do zoológico dos EUA fez de tudo. A reforma da sua exposição de um milhão de dólares está pronta, e a cuidadora de pandas Mariel Lally até passou semanas treinando com os ursos em Sichuan para garantir que eles se sintam em casa desde o primeiro dia. Bao Li e Qing Bao estão prestes a estrelar sua própria Panda Cam 24 horas, um favorito entre milhões de espectadores em todo o mundo.
Então, prepare-se, D.C.—esses dois novos superstars estão prontos para fazer ondas, um broto de bambu de cada vez!
