Na emocionante saga que é a eleição de 2024, os gastos de campanha quebraram recordes, alcançando impressionantes $16 bilhões—sim, bilhões—e ainda estamos em um empate técnico. Cada estado em disputa continua ‘muito próximo para chamar’, e com doadores despejando dinheiro nas campanhas como combustível em um incêndio florestal, as apostas (e dólares) nunca foram tão altas.
De acordo com a OpenSecrets, uma organização sem fins lucrativos que acompanha o financiamento de eleições, as doações sem precedentes estão ultrapassando os recordes anteriores. Louis Perron, um consultor político suíço, destacou o óbvio: “Quem quer que concorra contra Donald Trump terá dinheiro infinito.” E isso não é exagero. Os $16 bilhões gastos até agora poderiam comprar três equipes da Major League Baseball ou enviar 36.000 pessoas para o espaço. Mas, em vez disso, está impulsionando um acirrado confronto entre Trump e Harris—impulsionado, sem dúvida, por motivos emocionais, segundo Perron, que diz: “O motor é emocional.”
A Vice-Presidente Kamala Harris arrecadou um histórico $1 bilhão desde que substituiu o Presidente Biden em julho, após pressão de pesos pesados em seu partido, como a ex-Presidente da Câmara Nancy Pelosi. Harris agora conta com um enorme cofre de guerra, provando sua influência com doadores de base. Enquanto isso, Trump perdeu um pouco de tração com pequenos doadores, que representam menos de um terço de seu apoio, caindo de quase metade em 2020. Isso o deixou mais dependente de grandes apostadores para manter sua campanha à tona.
O gasto externo de mega-doadores e super PACs, no entanto, é um animal totalmente diferente. Brendan Glavin, do OpenSecrets, observa: “A taxa de aumento neste ciclo para grupos externos está disparando”, com essas organizações financiando anúncios na TV e esforços de campanha em todos os estados-chave. PACs conservadores, particularmente o Make America Great Again PAC, injetaram mais de $239 milhões, enquanto o PAC Future Forward, pró-Harris, igualou isso com $212 milhões de seus próprios recursos.
Enquanto isso, grupos de dinheiro escuro, que não são obrigados a divulgar doadores, estão gastando para influenciar as corridas da Câmara e do Senado que podem determinar o controle sobre todo o governo. Está uma loucura por aí. Em estados de batalha como Montana, Ohio e Pensilvânia, as corridas para o Senado sozinhas estão ultrapassando $100 milhões cada, em um que pode acabar sendo o ciclo eleitoral mais caro da história dos EUA. A corrida para o Senado de Montana pode realmente atingir $250 milhões—o suficiente para colocar $250 nas mãos de cada um dos milhões de residentes do estado.
Em uma reviravolta chocante, Elon Musk, o homem mais rico do mundo, está supostamente desembolsando incríveis $45 milhões por mês para apoiar um PAC de Trump. Isso além de outros mega-doadores, que, juntos, representam 7% de todo o pool de doações. Com esses financiadores bilionários de ambos os lados, 2024 está se provando ser a eleição mais cara e possivelmente a mais imprevisível da história moderna. Embora 2020 ainda mantenha o título de maior gasto ajustado, com $18,3 bilhões, a loucura que estamos vendo agora pode mudar isso até 5 de novembro.
Portanto, enquanto bilhões são queimados em anúncios, comícios e influência de “dinheiro escuro”, está claro que esta eleição não se trata apenas de votos; trata-se de quem pode sobreviver à maior orgia de gastos da história política—sem perder o controle.
