Ethel Kennedy, a amada matriarca da dinastia Kennedy e viúva do ex-Procurador Geral dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy, faleceu aos 96 anos. A notícia chega após ela ter sofrido um acidente vascular cerebral durante o sono na semana passada e ter sido levada às pressas para o hospital. Ethel foi uma das últimas conexões vivas com a icônica era “Camelot” da administração do presidente John F. Kennedy.
Uma figura de imensa força pessoal, Ethel foi a terceira dos 11 filhos de Robert e Ethel Kennedy, incluindo seu filho, Robert F. Kennedy Jr., que conduziu uma campanha independente para presidente em 2024 antes de apoiar Donald Trump em agosto. Sua campanha e opiniões controversas sobre vacinas criaram uma divisão dentro da família Kennedy, mas Ethel permaneceu publicamente neutra em relação às ações de seu filho, optando por manter o legado de unidade de sua família.
Ethel Kennedy tinha apenas 40 anos quando a tragédia a atingiu, deixando-a viúva após seu marido ser assassinado em 5 de junho de 1968, na cozinha do Hotel Ambassador em Los Angeles, pouco depois de ele vencer as primárias presidenciais democratas na Califórnia. Na época, ela estava grávida de seu filho mais novo, um momento que encapsulou a dor que definiria grande parte de sua vida.
A perda de Robert foi apenas uma das muitas tragédias para Ethel. Seu cunhado, o presidente John F. Kennedy, foi assassinado em Dallas menos de cinco anos antes. A família suportou mais desgostos quando seus pais morreram em um acidente de avião em 1955, e seu irmão foi morto em outro acidente em 1966. Nos anos seguintes, seu filho David sucumbiu a uma overdose de drogas, Michael morreu em um acidente de esqui, e seu sobrinho, John F. Kennedy Jr., tragicamente perdeu a vida em um acidente de avião.
Após o assassinato de Robert, Ethel optou por não se remarcar, dedicando sua vida à filantropia e à defesa, particularmente nas áreas de controle de armas e direitos humanos. Ela fundou o Centro Robert F. Kennedy para Justiça e Direitos Humanos e trabalhou incansavelmente pela paz mundial, incorporando os ideais e a visão de seu falecido marido para um mundo melhor.
Ethel passava seus verões na propriedade da família Kennedy em Hyannis Port, Cape Cod, muitas vezes preferindo uma vida longe dos holofotes. Sua morte foi anunciada por seu neto, o ex-representante Joe Kennedy III, que agora atua como Enviado Especial dos EUA para a Irlanda do Norte sob o presidente Joe Biden. Em uma declaração sincera no X, ele expressou: “É com nossos corações cheios de amor que anunciamos o falecimento de nossa incrível avó, Ethel Kennedy.”
Joe Kennedy continuou: “Juntamente com um trabalho de vida em justiça social e direitos humanos, nossa mãe deixa para trás nove filhos, 34 netos e 24 bisnetos, todos os quais a amam profundamente.” Ele destacou sua fé católica devota e o conforto que sua família encontra em saber que ela agora está reunida com seu falecido marido, Robert, e outros entes queridos que partiram antes dela.
A conexão de Ethel com a família Kennedy começou em 1945, quando uma Ethel de 17 anos fez amizade com Jean Kennedy no Manhattanville College of the Sacred Heart. Foi durante esse tempo que ela foi apresentada ao irmão de Jean, Robert, que mais tarde se tornaria seu marido.
Em 2012, ela refletiu sobre sua vida extraordinária em um documentário dirigido por seu filho mais novo, Rory, oferecendo insights sobre os desafios e triunfos que definiram sua jornada.
Enquanto a nação lamenta a perda de Ethel Kennedy, seu legado de resiliência, amor e compromisso inabalável com a justiça sem dúvida perdurará, deixando uma marca indelével nos corações de muitos.
