George Russell conquistou a vitória no Grande Prêmio da Áustria de Fórmula 1 no domingo – a primeira que ele alcançou desde o Grande Prêmio de São Paulo em 2022, há mais de um ano e meio. No entanto, o resultado poderia ter sido muito mais amargo para o piloto da Mercedes.
Quando ele estava em terceiro lugar, o piloto britânico se beneficiou da colisão entre Max Verstappen (Red Bull) e Lando Norris (McLaren/Mercedes) na volta 64 para assumir a liderança. Naquele momento, o diretor executivo da Mercedes e chefe da equipe, Toto Wolff, usou o rádio da equipe para encorajar o piloto no calor do momento: ‘Você pode ganhar isso’, disse ele.
O problema é que a mensagem veio em um momento e lugar inconvenientes, em uma curva, com Russell respondendo apenas: ‘Deixe-o dirigir.’ Após a corrida, ele disse, conforme citado pelo Motorsport.com: ‘De repente, eu tinha o Toto gritando no meu ouvido, “Você pode ganhar isso.” Quase tive um acidente quando ele gritou no meu ouvido, foi tão alto, mas acho que isso apenas mostra a paixão que todos nós compartilhamos.’
Wolff reconheceu o erro à Sky Deutschland: ‘Foi uma das coisas mais estúpidas que já fiz, tenho que dizer. Eu não vi onde ele estava de jeito nenhum. Eu só vi que eles colidiram um com o outro. Foi a primeira vez que isso me aconteceu em 12 anos. Ele está totalmente nos freios a 320 km/h e eu digo a ele que ambos colidiram. Eu preciso pensar sobre isso primeiro.’
