Max Verstappen enfrentou um revés em sua busca pela pole position, marcando a primeira vez este ano.
O piloto holandês, representando a Red Bull, não conseguiu exibir seu desempenho dominante habitual na qualificação do Sprint devido à chuva durante a sessão. Como resultado, Verstappen começará na quarta posição na corrida Sprint de amanhã. Isso levou o piloto de 26 anos a abordar os desafios enfrentados por sua equipe no circuito de Xangai.
Verstappen havia expressado anteriormente preocupações sobre a adequação do fim de semana do Sprint na China, afirmando que não era a melhor ideia. A chuva piorou a situação, fazendo com que a pista recentemente repintada se tornasse extremamente escorregadia e afetasse a aderência dos carros.
O campeão mundial em título teve dificuldade em aquecer adequadamente os pneus e achou extremamente difícil manter o carro na pista. Ele comparou dirigir na pista repintada a “dirigir sobre gelo.” Apesar de sua experiência em condições molhadas, Verstappen achou desafiador controlar seu carro. Consequentemente, ele acredita que começar na quarta posição é merecido para sua equipe, reconhecendo que o carro RB20 não teve um desempenho tão bom na chuva em comparação com as condições secas.
O principal concorrente de Verstappen, a Ferrari, tem estado consistentemente próximo da Red Bull desde o início de 2024. A equipe italiana até conquistou uma vitória durante o recente fim de semana australiano, tornando-se o primeiro piloto não da Red Bull a fazê-lo. Isso alimentou suas esperanças de reduzir a diferença em relação à dominante Red Bull na Fórmula 1.
O piloto da Ferrari, Charles Leclerc, enfatizou a feroz competição entre sua equipe e a Red Bull na maioria das corridas. Ele acredita que, para a Ferrari vencer corridas, eles precisam estar no auge de seu desempenho. Leclerc também observou que a Ferrari fez progressos significativos em comparação com a temporada anterior, aproximando-se da Red Bull. Portanto, se a Red Bull continuar enfrentando problemas, a Ferrari pode desafiá-los pela vitória no Grande Prêmio da China. No entanto, a falta de experiência recente de Leclerc no circuito de Xangai adiciona um elemento de incerteza.
Diferente da Ferrari, que não introduziu atualizações significativas em seu carro SF-24 para o GP da China, Leclerc teve uma rodada infeliz durante a sessão de qualificação do Sprint. Além disso, ele tem sido ofuscado por seu companheiro de equipe Carlos Sainz desde o início da temporada de 2024. Como resultado, o GP da China apresenta uma oportunidade para Leclerc se redimir e fornecer uma competição acirrada para Max Verstappen e outros pilotos.
