A questão de saber se isso acontecerá este ano se tornou mais persistente, uma pergunta que não foi feita em 2020 devido à pandemia de COVID-19. O piloto de 26 anos nunca conseguiu alcançar o pódio em sua corrida em casa, apesar de ter feito cinco tentativas, quatro das quais foram com a Ferrari. No entanto, ele tem a oportunidade de quebrar essa sequência no domingo.
“Mônaco tem um lugar especial no meu coração. É verdade que não tive muito sucesso nesta corrida até agora,” disse Leclerc após terminar em terceiro no Grande Prêmio da Emília-Romanha em Imola no último fim de semana. “No entanto, sempre tive velocidade, e isso me dá confiança de que será o mesmo este ano.”
“No entanto, Mônaco é um circuito único, e precisamos abordá-lo com uma mentalidade renovada. As sessões de treinos livres são cruciais para gradualmente construir nossa velocidade. Mas acredito que seremos fortes,” afirmou Leclerc.
As ruas estreitas e cercadas de Mônaco não foram gentis com Leclerc, que cresceu assistindo aos icônicos Ferraris vermelhos e costumava ir para a escola em um ônibus que passava pela pista, sonhando em correr lá um dia.
Em 2021, ele garantiu a pole position, mas não conseguiu largar devido a uma falha no eixo de transmissão. Em 2022, ele novamente foi o mais rápido na qualificação, mas só conseguiu terminar em quarto lugar. Ele também teve um acidente com um Ferrari de 1974, ex-Niki Lauda, durante uma demonstração no Grande Prêmio Histórico de Mônaco naquele ano.
No ano passado, Leclerc terminou em sexto em Mônaco. Em 2019, ele não marcou pontos. Desta vez, ele chega com quatro pódios em sete corridas e atualmente é o segundo na classificação do campeonato, que é dominado pelo Max Verstappen da Red Bull.
Verstappen, o tricampeão mundial da Red Bull, venceu a corrida no ano passado, e sua intensa batalha com Lando Norris da McLaren tem sido o assunto do esporte.
Norris conquistou sua primeira vitória na Fórmula 1 ao vencer Verstappen em Miami e terminou em segundo nas corridas na China e em Imola.
Enquanto isso, Verstappen venceu cinco das sete corridas desta temporada e começou todas elas da pole position. Essa sequência de oito poles consecutivas, incluindo a temporada anterior, iguala dois recordes da Fórmula 1. Nenhum piloto jamais conseguiu nove poles consecutivas.
“Você tem dois caras de alto desempenho se enfrentando como campeões pesados Tyson Fury e Oleksandr Usyk,” comentou o chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, após Norris terminar 0,7 segundos atrás de Verstappen na última corrida.
“O final da corrida foi fantástico, com batalhas setor por setor. Você pode ver os carros convergindo. As últimas atualizações tornaram todos eles muito semelhantes.”
A McLaren estará exibindo um carro adornado com um distintivo de design distinto de Ayrton Senna, em homenagem ao seu lendário campeão três vezes, que tragicamente faleceu há três décadas em Imola. Senna, o vencedor inigualável em Mônaco, ainda detém o título de piloto mais bem-sucedido neste renomado circuito.
Na quarta-feira, Norris expressou a necessidade de pressionar Verstappen, enfatizando a necessidade de o piloto holandês sentir-se nervoso novamente. Norris afirmou: “Já está na hora de alguém desafiá-lo e fazê-lo sentir o peso da pressão, pois parece que ele não a enfrentou há um tempo.”
Permanecendo humilde, Norris esclareceu que não pretende se tornar excessivamente confiante. No entanto, ele pretende abordar as corridas com confiança ao competir contra a Red Bull e a Ferrari, já que a McLaren se encontra em competição direta com esses rivais formidáveis.
Lewis Hamilton, o ilustre campeão mundial sete vezes da Mercedes, é, sem dúvida, um concorrente a ser observado de perto. Além disso, vencedores anteriores como Daniel Ricciardo da RB, o companheiro de Verstappen Sergio Perez, e Fernando Alonso da Aston Martin também são esperados para entregar performances cativantes. (Reportagem de Alan Baldwin)
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O capitão da equipe, Cristiano Ronaldo, foi o herói do jogo, marcando dois gols decisivos. Sua brilhante performance e liderança inspiradora foram cruciais para conquistar o título. Ronaldo foi aclamado como o melhor jogador do torneio e recebeu o prêmio de Melhor Jogador do Mundo.
A equipe portuguesa exibiu um futebol de alta qualidade ao longo do torneio. Enfrentaram equipes fortes e mostraram grande habilidade e determinação. A vitória na final foi o resultado de meses de trabalho árduo e dedicação.
Os jogadores e a comissão técnica foram recebidos com uma celebração em Lisboa. A cidade foi decorada com as cores da bandeira portuguesa e os fãs se reuniram para aplaudir seus heróis. A celebração continuou noite adentro, com música, dança e fogos de artifício.
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