Tristan Vautier fez seu retorno ao paddock da IndyCar após uma ausência de sete anos. O piloto francês voltou a pilotar um IndyCar na sexta-feira, dirigindo o #51 da Dale Coyne Racing Honda pelas ruas de Detroit.
Vautier recebeu a notícia no início da semana de que teria a oportunidade de competir na série de monopostos mais uma vez. Com muito pouco tempo para se preparar, o piloto de 34 anos fez o seu melhor para se sentir confortável e registrar um tempo rápido em sua primeira sessão no desafiador circuito. No entanto, ele terminou o dia na parte inferior da classificação, logo atrás de Jack Harvey.
Em uma entrevista, Vautier descreveu a dificuldade da tarefa à sua frente. Até mesmo algo tão simples quanto se acostumar com o tamanho do carro em que estava sentado se mostrou um desafio. Devido ao tempo limitado disponível, ele teve que aprender enquanto corria durante o fim de semana de corrida.
Vautier expressou sua gratidão a Dale Coyne por lhe dar mais uma oportunidade. Ele mencionou a parceria bem-sucedida em 2015, quando terminaram em quarto lugar em Detroit. Desde então, sempre brincaram sobre a possibilidade de trabalharem juntos novamente. Vautier lutou muito por outra chance e agradeceu a Coyne por lembrar do sucesso que tiveram no passado e por colocá-lo de volta no carro.
Nos anos anteriores, Vautier competiu em 31 corridas da IndyCar, com suas últimas corridas em circuitos não ovais acontecendo em 2015 com a DCR. Sua melhor posição na série foi um quarto lugar em Detroit, embora esse circuito em particular não seja mais utilizado. Embora igualar essa performance neste fim de semana possa ser quase impossível, Vautier vê seu retorno à IndyCar como uma conquista e espera continuar construindo sobre isso enquanto avalia sua carreira semana a semana.
Atualmente, o acordo de Vautier é para uma única corrida com a Dale Coyne Racing. Após atuar como piloto reserva em Le Mans, ele estará disponível para mais eventos da IndyCar, se for chamado.
