Com apenas seis corridas restantes no Campeonato Mundial de Fórmula Um de 2024, a feroz disputa pelo título entre McLaren e Red Bull está se intensificando. Max Verstappen lidera a corrida, mas Lando Norris permanece em busca, apenas 52 pontos atrás do campeão reinante. As apostas estão mais altas do que nunca, e cada sessão é importante à medida que a temporada se dirige para seu clímax em Abu Dhabi.
Ambas as equipes chegaram ao final de semana do Grande Prêmio dos Estados Unidos com atualizações significativas. McLaren fez alterações na suspensão, no aerofólio dianteiro e nos dutos de freio do MCL38, enquanto Red Bull trouxe um assoalho reconfigurado para seu RB20. Apesar dessas melhorias, a McLaren teve uma difícil sessão de Sprint Qualifying no Circuito das Américas na sexta-feira.
Max Verstappen mais uma vez afirmou seu domínio ao garantir a pole position para o Sprint, enquanto Lando Norris conseguiu apenas P4. Enquanto isso, o companheiro de equipe de Norris, Oscar Piastri, sofreu uma saída frustrante na SQ1, terminando em P16 após uma violação dos limites da pista que anulou sua volta mais rápida.
Em uma declaração divulgada pela McLaren após a sessão, Norris expressou decepção com seu desempenho: “Uma Sprint Qualifying frustrante esta tarde. Minha volta poderia ter sido mais limpa, então estou decepcionado.” Apesar de sua frustração, Norris permanece confiante sobre suas chances na corrida Sprint, com planos de atacar e desafiar os líderes.
“Estamos na disputa e a poucos passos dos líderes, com apenas alguns carros para ultrapassar. Esse é meu plano para o Sprint com o objetivo de marcar pontos fortes na nossa luta pelo Campeonato,” disse Norris, sinalizando sua intenção de continuar a briga pelo título.
Para Oscar Piastri, o dia foi muito mais desafiador. Um erro no setor final durante o SQ1 fez com que seu melhor tempo fosse desconsiderado, forçando-o a começar o Sprint de P16. “É uma pena estar fora da Qualificação do Sprint tão cedo. A maior parte da volta foi boa, mas eu cometi alguns erros no último setor,” admitiu Piastri. Apesar do revés, ele permanece determinado a ajudar a McLaren a marcar pontos.
“Vai ser difícil voltar aos pontos de onde estamos, mas faremos o que pudermos e tentaremos garantir alguns pontos valiosos para a equipe,” acrescentou Piastri, compreendendo a gravidade das ambições de título da McLaren.
Com apenas 19 voltas no Sprint, o tempo é limitado para ambos os pilotos recuperarem terreno. As esperanças de título da McLaren estão penduradas na balança, e tanto Norris quanto Piastri precisarão de performances fortes para manter a luta viva.
