Apesar de ter reduzido a diferença em relação ao seu companheiro de equipe Thierry Neuville na classificação do Campeonato Mundial de Rali, Ott Tänak revelou que seu foco principal não está em perseguir seu rival pelo título de pilotos. Em vez disso, o estoniano está priorizando a luta da Hyundai no campeonato de construtores, mesmo com Neuville prestes a garantir sua primeira coroa no WRC.
Após o Rally do Chile, Tänak conseguiu reduzir a vantagem de Neuville no campeonato para 29 pontos, graças ao seu desempenho tanto no rali quanto na power stage. Neuville, que lidera a classificação desde sua vitória no Rally de Monte Carlo, agora se dirige ao próximo Rally da Europa Central sabendo que superar Tänak por apenas dois pontos poderia garantir a ele o título de pilotos de 2024.
Tänak, o único campeão mundial de temporada completa no campo deste ano, admitiu que, embora queira continuar lutando por pontos, seu foco mudou para ajudar a Hyundai em sua batalha contra a Toyota pelo título de construtores.
“Precisamos lutar neste momento, especialmente no [campeonato] de construtores,” explicou Tänak. “Está tão aberto, e, obviamente, a Toyota está pressionando muito, então não há como recuarmos de forma alguma.”
Enquanto Tänak não descartou uma investida tardia pelo título de pilotos, ele reconheceu que o campeonato está firmemente nas mãos de Neuville. “É mais importante para mim maximizar os pontos para os construtores. Quanto aos pilotos, tudo depende do Thierry—é dele para perder neste momento,” acrescentou Tänak.
Sébastien Ogier, um ex-rival, também admitiu que a posição de Neuville no topo é provavelmente inabalável após ralis difíceis consecutivos para ele. Neuville, por sua vez, continua focado em garantir tanto os títulos de pilotos quanto de fabricantes para si e para a Hyundai.
“Fizemos um bom movimento no campeonato de pilotos ao não perder muitos pontos para nosso rival mais próximo,” comentou Neuville. “No entanto, foi um mau resultado no campeonato de fabricantes. Nenhum de nós conseguiu vencer a Toyota, então, espero que sejamos mais fortes no asfalto.”
Com apenas alguns ralis restantes, Neuville está à beira de seu primeiro título no WRC, mas tanto ele quanto Tänak sabem que garantir ambos os campeonatos exigirá uma estratégia inteligente e um forte final de temporada.
