No meio da temporada de F1 de 2023 e durante o fim de semana do Grande Prêmio da Bélgica, a Alpine fez um anúncio abrupto sobre a saída de Szafnauer, que foi dispensado junto com o Diretor Esportivo de longa data da equipe, Alan Permane. Ambos os indivíduos foram feitos de bodes expiatórios em meio às dificuldades enfrentadas pela equipe francesa. Desde então, Szafnauer tem mantido um perfil baixo, embora tenha feito algumas aparições no paddock da F1 em certas corridas. No entanto, acontece que ele tem estado bastante ocupado durante esse tempo.
Em uma conversa com James Allen, da Motorsport.com, Szafnauer revelou com o que tem estado ocupado desde que se separou da Alpine. O homem de 59 anos afirmou que não encontrou nenhuma posição nas dez equipes de F1 existentes que despertasse seu interesse. Ele explicou: “Sou um competidor, e não há nada que eu goste mais do que competição. Portanto, voltar a um papel onde não posso influenciar o nível de competitividade de uma equipe não me atrai. No entanto, se houvesse um papel que me permitisse contribuir para o desenvolvimento, crescimento e recrutamento das pessoas certas para melhorar a vantagem competitiva de uma equipe, então eu estaria interessado. Infelizmente, com apenas dez equipes no esporte, muitos desses papéis já estão ocupados. Assim, não tenho certeza sobre o número de oportunidades disponíveis.”
Os sentimentos de Szafnauer são compreensíveis, especialmente considerando sua experiência com a Alpine, onde ele teve conflitos com a gestão da Renault em relação aos prazos necessários para o sucesso da equipe. Ele foi dispensado antes de ter a chance de implementar seus planos. Ele continuou: “No entanto, também existe a possibilidade de uma 11ª e 12ª equipe. Isso poderia ser algo que despertasse meu interesse. Tenho colaborado com certas organizações na América do Norte que possuem o apoio financeiro necessário para estabelecer uma 11ª equipe. É importante notar que isso não é Andretti, referindo-se à tentativa de Michael Andretti de entrar no esporte, que atualmente enfrenta numerosos obstáculos e parece improvável que tenha sucesso. Neste momento, estamos no processo de lançar as bases para garantir que temos tudo o que é necessário tanto para iniciar uma equipe quanto para obter uma entrada. Portanto, essa também é uma perspectiva intrigante.”
Embora Andretti tenha recebido aprovação da FIA para estabelecer uma 11ª equipe, sua proposta foi bloqueada pela Gestão da Fórmula Um. A organização afirmou que a entidade americana não traria valor agregado ao esporte e provavelmente falharia. Além disso, sua proposta sofreu outro revés quando o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, reverteu seu apoio anterior ao projeto Andretti-Cadillac.
