À medida que a temporada de Fórmula 1 de 2024 se aproxima do fim, a disputa pelo campeonato está praticamente decidida, com Max Verstappen prestes a conquistar mais um título. Para Lando Norris, que mostrou lampejos de brilhantismo, mas que, no final das contas, ficou aquém, a pergunta agora paira: O que será necessário para destronar Verstappen em 2025?
Os analistas da F1 Mark Hughes, Ben Anderson e Edd Straw analisaram a temporada de Norris e identificaram onde ele pode melhorar. Embora Norris tenha apresentado atuações de destaque, especialmente em Zandvoort e Singapura, seus críticos argumentam que ele carece da agressividade implacável que Verstappen transformou em uma forma de arte. Vamos mergulhar nas percepções desses especialistas sobre como Norris pode elevar seu nível.
1. Agressividade: Norris Deve Adotar uma Atitude de Não Ceder?
Mark Hughes argumenta que a principal crítica a Norris nesta temporada tem sido sua aparente hesitação em batalhas lado a lado com Verstappen. “Há uma certa lógica em dizer: ‘OK, eu não vou ceder na próxima vez que Max fizer o movimento de ‘ceder ou colidir’,'” explica Hughes. “Mas essa não era uma opção para Norris nesta temporada porque Verstappen já tinha uma vantagem de pontos quando o carro de Norris se tornou competitivo.”
No México, Norris mostrou um lampejo dessa abordagem agressiva, colocando Verstappen em uma situação difícil na Curva 4. Essa colocação do carro mais assertiva pode ser a chave para Norris competir com Verstappen em pé de igualdade. Hughes acredita que é um passo essencial: “Ele precisa entrar em cada batalha esperando plenamente como Max irá correr contra ele. Não se trata de abandonar o espírito esportivo; trata-se de aguçar sua competitividade.”
2. Liderança no Rádio: Norris Precisa Pressionar Sua Equipe Mais Forte?
Diferente de Verstappen, que é conhecido por suas trocas diretas com Gianpiero Lambiase da Red Bull, Norris ainda não adotou uma presença dominante na rádio da McLaren. Ben Anderson aponta que o estilo exigente de Verstappen pode ser abrasivo, mas também é eficaz. “Lando precisa ser mais assertivo com a McLaren em decisões críticas. Ele ainda é muito passivo quando uma decisão marginal pode decidir uma corrida.”
Isso não significa que Norris deva replicar o estilo de Verstappen palavra por palavra, mas adotar uma abordagem mais vocal e diretiva pode se mostrar crucial. Assumir o controle nas decisões de estratégia em tempo real pode ajudar Norris a inclinar a balança em situações apertadas e mostrar à sua equipe que ele está pronto para enfrentar Verstappen de igual para igual.
3. Estratégia de Largada: A Reputação de Norris por Largadas Ruins é Justificada?
Uma área pela qual Norris tem sido criticado são suas largadas, especialmente após perder a liderança no início de várias corridas este ano. No entanto, Hughes e Straw argumentam que essa reputação é um tanto enganosa. “Os tempos de reação de Max são tipicamente mais lentos do que os de Lando,” diz Hughes, citando fatores técnicos que podem favorecer a Red Bull. “Em superfícies de baixa aderência, o lançamento da Red Bull é simplesmente imbatível.”
Embora as largadas de Norris não sejam necessariamente uma falha sua, melhorar sua aderência inicial e estratégias de lançamento pode ser outro trunfo em sua busca por Verstappen.
4. Confiança Inabalável: Norris Pode Cultivar a “Certeza Implacável” de Verstappen?
Talvez o elemento mais crítico que falta no arsenal de Norris seja a confiança inabalável que define Verstappen. Edd Straw observa: “Norris tem todas as habilidades técnicas. Ele é inteligente, adaptável e tecnicamente sólido. Mas ele tem essa certeza implacável? A confiança de Verstappen é uma arma—ele sabe que é imbatível, e isso é raro.”
Hughes concorda, descrevendo Verstappen como uma “máquina vencedora” que carece da dúvida que Norris ainda pode enfrentar. “Lando é infeliz por alcançar seu auge enquanto Verstappen atinge seu ritmo,” diz Hughes. “Não há dúvida sobre quem Max é ou do que ele é capaz. Para Norris competir, ele terá que encontrar o mesmo nível de convicção.”
5. Uma Vantagem Estratégica: Norris Precisa de uma Vantagem Mecânica?
O painel concordou que, em última análise, uma vantagem marginal de desempenho pode ser a melhor chance de Norris para destronar Verstappen. Hughes observa: “As forças abrangentes de Max o tornam quase impossível de ser batido em máquinas iguais. Uma pequena vantagem no carro pode fazer a diferença.”
Para Norris, o desafio é duplo: aprimorar sua mentalidade competitiva enquanto espera que a McLaren entregue um carro capaz de nivelar o campo de jogo. Ele provou que tem potencial para ser campeão mundial, mas para destronar Verstappen, ele precisará de todas as vantagens que puder reunir.
Veredicto Final: Norris Pode Tomar a Coroa?
O consenso do painel é claro: Norris tem talento, mas para vencer Verstappen será necessária uma evolução tanto na mentalidade quanto na habilidade de corrida. Como diz Hughes, “Norris tem calibre de campeão, mas Verstappen está em outro nível. Para ganhar, Norris deve ser incansável, estratégico e estar preparado para desafiar a dominância de Verstappen.”
