Pagenaud examina o famoso carro que dirigirá no domingo. Foto: Simon Pagenaud
Simon Pagenaud retornará ao volante para a edição deste ano da Indianapolis 500, dando uma volta em homenagem ao carro vencedor de Gil de Ferran na Indy 500.
Pagenaud está fora de ação desde um acidente dramático em julho passado, onde capotou várias vezes através da brita em alta velocidade em Mid-Ohio.
Sintomas semelhantes a concussões persistem para o francês nos 11 meses desde o acidente, mas ele continua a se recuperar lentamente.
A primeira vez que Pagenaud voltará a dirigir um carro de corrida será em preparação para a Indy 500 deste ano, onde ele conduzirá o carro da Team Penske de 2003 na pista como um tributo ao seu amigo de longa data, de Ferran.
“Gil de Ferran tem sido minha inspiração, não apenas como piloto, mas também como pai,” disse Pagenaud.
“Eu me aproximei muito dele, de Angela, Anna e Luke ao longo dos anos. Através deste tributo, estou emocionado que podemos lembrar da vitória de Gil em Indianápolis neste icônico design da Team Penske.
“As cores, o capacete, o som, as memórias e o fato de que ele me ensinou tudo sobre este lugar. Lembro-me de noites longas e inúmeras horas com meu mentor discutindo todos os detalhes intricados para cruzar a linha de chegada no Speedway.
“Quando Angela, Luke e Anna me ligaram e pediram para eu dirigir o carro de Gil, não consegui conter as lágrimas, pois sou muito grato pela oportunidade de lembrar de todos neste incrível dia de corrida do excepcional piloto, pai e homem que ele foi.”
De Ferran faleceu inesperadamente no final do ano passado, sofrendo um incidente médico enquanto dirigia em uma pista de clube na Flórida.
Ele estava fornecendo orientação à Arrow McLaren em um papel consultivo, usando seus anos de experiência na CART e na IndyCar para ajudar os pilotos atuais da equipe a maximizar seu desempenho.
Seu carro de 2003 apresenta o renomado design da Marlboro Team Penske e será tão cativante para o público quanto a visão de Pagenaud de volta ao volante.
A volta será completada como parte do desfile de carros históricos do Museu IMS, programado para acontecer às 10h40, sujeito às condições climáticas.
