Sebastian Ogier rapidamente recuperou sua forma ao marcar o tempo mais rápido na etapa de aquecimento do Rally da Croácia. O campeão do WRC por oito vezes fez um retorno triunfante às competições após uma longa pausa desde o Rally de Monte-Carlo em janeiro. Ogier não perdeu tempo em ganhar velocidade nas estradas secas perto de Zagreb, a capital. Inicialmente, ele estava em terceiro lugar no teste de 3,65 km em Okic, mas melhorou significativamente em sua segunda tentativa para conquistar o primeiro lugar na tabela de classificação. Seu companheiro de equipe Elfyn Evans o seguiu de perto, enquanto Thierry Neuville e Ott Tänak registraram tempos idênticos, garantindo o terceiro e quarto lugares, respectivamente. A equipe Toyota Gazoo Racing de Ogier tem um histórico forte no Rally da Croácia, tendo vencido o evento em 2021 e em todas as edições desde seu início.
“É ótimo estar de volta,” expressou Ogier. “Estar fora por dois meses e meio é um período significativo, mas o teste pré-evento na semana passada foi benéfico e estou aproveitando meu tempo aqui.” Adrien Fourmaux, da M-Sport Ford, teve um bom começo no rally e está mirando seu terceiro pódio consecutivo no WRC. Ele terminou apenas 2,5 segundos atrás do líder em quinto lugar. Andreas Mikkelsen, da Hyundai, o seguiu de perto, com Takamoto Katsuta e Grégoire Munster garantindo as sétimas e oitavas posições, respectivamente. Os companheiros de equipe da Citroën WRC2, Nikolay Gryazin e Yohan Rossel, tiveram uma batalha acirrada, com apenas três décimos de segundo os separando. Ambos terminaram entre os dez primeiros com seus idênticos carros C3 Rally2.
