O piloto espanhol de 29 anos informou aos jornalistas antes de seu Grande Prêmio em casa no Circuito de Catalunya em Barcelona que não deseja mais adiar sua decisão. “Acredito que chegou a um ponto em que isso ocupou minha mente por várias semanas e meses,” declarou Sainz. “Claramente, é hora de chegar a uma conclusão, e essa conclusão será alcançada em breve. Espero que tenhamos algumas notícias para discutir em um futuro próximo,” acrescentou Sainz.
Sainz tem sido fortemente relacionado à Sauber, uma equipe com sede na Suíça que se tornará a equipe de fábrica da Audi até 2026, assim como aos antigos campeões Williams. A Red Bull e a Mercedes já descartaram a possibilidade, enquanto sua antiga equipe, McLaren, não tem posições disponíveis. Sauber e Williams expressaram interesse em contratar Sainz, mas determinar sua competitividade nos próximos anos, especialmente em 2026, quando haverá mudanças significativas nas regulamentações de motores e chassis, é uma tarefa desafiadora.
“Ainda não tomei uma decisão,” admitiu Sainz. “Ainda é um tópico em discussão com minha equipe, e estamos pensando sobre isso. Obviamente, preciso de alguns dias em casa para pensar sobre isso. Com as mudanças drásticas nas regulamentações, é como uma loteria ou um lançamento de moeda para determinar quem será mais rápido em 2026.”
A decisão de Sainz também é crucial para o mercado de pilotos como um todo, conhecido como a “Silly Season” da Fórmula 1, já que outros pilotos estão esperando para ver onde ele vai parar. “Carlos é o fator decisivo,” comentou Kevin Magnussen da Haas, que também deve mudar de equipe no final do ano. “Muitos caras estão esperando ele tomar uma decisão. Assim que ele fizer isso, todas as outras peças do quebra-cabeça se encaixarão. Essa é a realidade da situação.”
A Sauber, que se tornará Audi em 2026, já confirmou Nico Hulkenberg da Haas como um de seus pilotos, enquanto a Williams garantiu Alex Albon em um contrato de vários anos. Valtteri Bottas da Sauber e Zhou Guanyu da China podem estar em busca de novas vagas, e é improvável que o americano Logan Sargeant mantenha sua posição na Williams. Além disso, Esteban Ocon da Alpine também precisa de um novo time e está aguardando a decisão de Sainz após o anúncio da saída da Alpine, que é propriedade da Renault.
