As esperanças de Ryan Blaney de conquistar uma vitória no Homestead-Miami Speedway escaparam na volta final, quando Tyler Reddick roubou a vitória dele na Straight Talk Wireless 400. Blaney, que havia assumido a liderança de Denny Hamlin com apenas duas voltas restantes, foi ultrapassado por Reddick pelo lado de fora na Curva 3 na volta final, deixando Blaney com o segundo lugar.
“É uma decepção óbvia,” admitiu Blaney. “Eu tive uma ótima chance de vencer e não fiz uma boa última volta. Eu pensei que entrei na 3 com força… mas funcionou para ele, o que é bastante impressionante. Definitivamente é frustrante. Agradeço a todos da equipe 12 por trazerem um carro de corrida realmente rápido. Tivemos uma grande chance de ir para Phoenix, e ainda temos mais uma oportunidade, então ainda temos que olhar para isso.”
A batalha de Blaney com Hamlin nas voltas finais o viu recuperar a liderança pouco antes da bandeira branca, mas deixar a pista externa aberta se mostrou caro, já que Reddick fez a manobra vencedora com uma velocidade de entrada superior. Blaney replays o momento, percebendo que ficaria se perguntando sobre suas escolhas da noite. “Vou ficar pensando no que eu deveria ter feito diferente,” disse ele. “É assim que as coisas acontecem.”
Embora Blaney tenha liderado 47 voltas e coletado 13 pontos nos playoffs, ele agora enfrenta uma diferença de 38 pontos para um lugar de transferência para o Campeonato 4, com apenas uma corrida restante na Rodada de 8. Ao refletir sobre a perda, Blaney expressou confiança em seu ritmo e olhou para frente para Martinsville, onde é o atual vencedor da corrida.
“Estou empolgado, no entanto. Estou super empolgado com a velocidade que tivemos hoje,” compartilhou Blaney. “A velocidade da semana passada também foi ótima, antes de nos envolvemos no acidente. Espero que levemos essa mesma velocidade para Martinsville.” Enquanto se prepara para a última chance de avançar, o foco de Blaney é claro: redenção na corrida de alto risco no Martinsville Speedway.
