Em uma surpreendente mudança no meio da temporada, Rui Marques foi nomeado como o novo Diretor de Corrida da FIA, substituindo Niels Wittich com efeito imediato. O anúncio ocorre apenas dias antes do Grande Prêmio de Las Vegas e com apenas três corridas restantes na temporada de Fórmula 1 de 2024, onde as tensões pelo título entre a Red Bull de Max Verstappen e a McLaren de Lando Norris estão atingindo seu pico.
A FIA expressou sua gratidão a Wittich por seu serviço, embora seu mandato tenha sido marcado por controvérsias. Desde que assumiu o cargo após a tumultuada saída de Michael Masi em 2021, Wittich enfrentou seu próprio conjunto de desafios e controvérsias, com debates em torno das decisões de corrida alimentando o escrutínio sobre a posição de diretor de corrida. A FIA citou a saída de Wittich como parte de uma “busca por novas oportunidades”, embora o próprio Wittich tenha contestado isso, sugerindo que não saiu voluntariamente.
Marques traz um histórico diversificado no automobilismo, com experiência que abrange funções como comissário de pista, fiscal e comissário nacional e internacional. Mais recentemente, ele atuou como Diretor de Corrida da Fórmula 2 e Fórmula 3. Seu currículo também inclui uma passagem como Diretor de Corrida Adjunto e colaboração com Eduardo Freitas nas prestigiosas 24 Horas de Le Mans. A FIA enfatizou a vasta experiência de Marques, dizendo que isso o torna bem qualificado para assumir o cargo em um momento tão crítico.
A nomeação de Marques não apenas injetou uma nova liderança na direção de corrida da FIA, mas também marca um momento crucial no esporte. Com seu histórico, espera-se que Marques traga uma mão firme para o papel, embora suas decisões sejam cuidadosamente analisadas à medida que as batalhas de alto risco da temporada de 2024 se aproximam do fim. Ao assumir as rédeas pouco antes do GP de Las Vegas, o mundo das corridas estará atento para ver como sua abordagem impacta a dinâmica na pista.
Com os Campeonatos de Construtores e Pilotos ainda em aberto, as três últimas corridas prometem testar a coragem de Marques. Sua nomeação pode definir o tom para uma nova era na arbitragem de corridas, mas por enquanto, todos os olhos estão voltados para a strip de Las Vegas enquanto a temporada de F1 avança em direção a um emocionante final.
