A temporada de Fórmula 1 de 2024 tem visto uma intensa competição entre os companheiros de equipe da Mercedes, Lewis Hamilton e George Russell, com apenas 19 pontos os separando na classificação. Em meio a recentes especulações de que a Red Bull poderia estar de olho em Russell para uma possível mudança em 2026, Helmut Marko alimentou ainda mais o fogo, expressando grandes elogios ao desempenho de Russell.
O aparente interesse de Christian Horner em Russell gerou uma onda de críticas do chefe da Mercedes, Toto Wolff, que acusou Horner de criar controvérsia. No entanto, Marko apoiou os comentários de Horner, reconhecendo o impressionante ritmo de Russell nesta temporada em comparação com seu veterano companheiro de equipe, Hamilton. Marko destacou especificamente as performances superiores de qualificação de Russell, sugerindo que o jovem britânico pode ter uma vantagem sobre o campeão mundial sete vezes.
“George Russell é tão rápido quanto, se não mais rápido que, Hamilton na qualificação,” afirmou Marko. “Mas George Russell está atado à marca Mercedes.”
Embora os comentários de Marko sugiram admiração pelo talento de Russell, ele foi rápido em minimizar a probabilidade de a Red Bull fazer uma movimentação, enfatizando que Russell está profundamente ligado à Mercedes. Em vez disso, Marko reiterou o compromisso da Red Bull em cultivar seu próprio talento júnior, incluindo a estrela em ascensão Franco Colapinto, que causou impacto em sua estreia na Fórmula 1.
“Acho que por enquanto vamos nos concentrar em nossos juniores,” continuou Marko. “Franco Colapinto fez um trabalho incrível. Agora, vamos ver do que nossos juniores são capazes.”
A temporada de 2024 da Mercedes tem sido uma montanha-russa, com a equipe garantindo três vitórias apesar de enfrentar uma concorrência forte, particularmente de uma McLaren ressurgente. Com Hamilton prestes a deixar a Mercedes no final da temporada, a junção de Russell com um possível novo companheiro de equipe pode trazer ainda mais intriga em 2025. O aparente interesse da Red Bull em Russell adiciona uma camada extra de drama, preparando o cenário para uma batalha fascinante tanto na pista quanto fora dela nas próximas temporadas.
