A forma outrora dominante da Red Bull Racing sofreu uma queda acentuada, deixando a equipe lutando para recuperar o terreno perdido após perder a liderança do campeonato de construtores para a McLaren. Com apenas seis corridas restantes na temporada de 2024, a equipe mudou seu foco para a atualização do chassi RB20 em um esforço final para restaurar a competitividade e, mais importante, reacender a confiança de Max Verstappen atrás do volante.
O chefe da equipe, Christian Horner, está otimista de que o novo pacote de atualizações, que deve estrear no Grande Prêmio dos Estados Unidos, abordará os principais problemas que têm atormentado o desempenho da Red Bull. As atualizações chegam enquanto a equipe continua a lutar com um carro que tem sido difícil de equilibrar, especialmente após uma sequência de resultados decepcionantes desde Monza.
“Nosso objetivo é construir sobre a compreensão que desenvolvemos desde Monza,” explicou Horner. “Precisamos que o RB20 esteja bem equilibrado entre os dois eixos para maximizar o desempenho, especialmente dadas as dificuldades apresentadas pelas seções de alta velocidade e as áreas recapeadas nas próximas corridas.”
Max Verstappen, que não vê uma vitória desde o início da temporada, tem demonstrado uma frustração notável com a inconsistência do carro. Horner espera que as próximas atualizações não apenas melhorem os tempos de volta, mas também reconstruam a confiança do holandês, que foi afetada junto com a competitividade em declínio da Red Bull.
“O objetivo é inspirar confiança em nossos pilotos, especialmente em Max,” acrescentou Horner. “O GP dos EUA é um desafio único com seu primeiro setor de ritmo rápido e seções recapeadas complicadas, então é crítico que entreguemos um carro que possa lidar com essas demandas.”
Embora a equipe não tenha divulgado todos os detalhes do pacote de atualizações, relatos sugerem que mudanças significativas serão feitas no assoalho e na asa dianteira do RB20. De acordo com a Racingnews365, a seção frontal do assoalho será revisada para gerenciar melhor o fluxo de ar turbulento na traseira, enquanto a asa dianteira passará por modificações para resolver problemas de flexibilidade. Essas mudanças ocorrem após a McLaren ter enfrentado críticas sobre a flexão de suas asas dianteira e traseira, que a Red Bull parece estar respondendo com seus próprios ajustes.
A pressão está aumentando sobre a Red Bull, pois eles não apenas ficaram para trás da McLaren na classificação, mas também enfrentam uma intensa competição da Mercedes, que ameaça empurrá-los ainda mais para baixo na hierarquia. O próximo Grande Prêmio dos EUA servirá como um ponto crítico para a equipe provar que suas atualizações podem reverter a maré de seu desempenho insatisfatório na segunda metade da temporada.
A Red Bull também decidiu abrir mão de uma pintura especial para a segunda das três corridas americanas, sinalizando que a equipe está focada exclusivamente no desempenho em vez da estética durante este período turbulento. Com o título de construtores escorregando entre seus dedos, o único objetivo da Red Bull agora é recuperar a competitividade e dar a Verstappen um carro digno de seu talento nessas últimas rodadas cruciais.
Se as atualizações funcionarem como esperado, a próxima corrida em Austin pode marcar um ponto de virada para a Red Bull. No entanto, com a feroz competição e o tempo se esgotando, resta saber se essas mudanças serão suficientes para salvar o que tem sido uma temporada inesperadamente difícil para os antigos líderes do campeonato.
