A chocante decisão da FIA de se separar do Diretor de Corrida Niels Wittich a apenas três corridas do final da temporada de Fórmula 1 de 2024 deixou os pilotos furiosos, com George Russell e Kevin Magnussen liderando os apelos por uma melhor colaboração entre os oficiais e os corredores. A mudança repentina reacendeu o debate sobre a relação fragmentada entre os pilotos e o órgão regulador do esporte.
“Nós Sempre Somos os Últimos a Saber”: Russell Fala
A demissão de Wittich, oficialmente enquadrada como uma renúncia, foi colocada sob escrutínio quando o ex-Diretor de Corrida contradisse a declaração da FIA, dizendo à Motorsport-Magazin, “Eu não renunciei.” Para pilotos como George Russell, a mudança abrupta pareceu mais um exemplo de má comunicação entre a FIA e aqueles que estão ao volante.
“Definitivamente não estávamos cientes,” revelou Russell durante a coletiva de imprensa do GP de Las Vegas. “Foi uma surpresa para todos. Como pilotos, muitas vezes sentimos que somos os últimos a saber sobre decisões que nos afetam diretamente.”
Enquanto Russell reconheceu que alguns pilotos estavam insatisfeitos com a tomada de decisões de Wittich, ele criticou a forma como a FIA lidou com a situação. “Às vezes, apenas contratar e demitir não é a solução,” argumentou. “Trabalhando juntos conosco, poderíamos ter ajudado a melhorar a questão.”
Magnussen Pede um Retorno à Liderança da Era Whiting
O piloto da Haas, Kevin Magnussen, levou a crítica um passo adiante, lamentando a crescente divisão entre pilotos e oficiais. Comparando a dinâmica de liderança atual com o período do falecido Charlie Whiting, Magnussen disse: “Certamente para nós, pilotos, [Whiting] era alguém com quem nos sentíamos realmente conectados. Sempre parecia que estávamos sendo ouvidos.”
Ele descreveu o relacionamento atual como “nós contra eles”, destacando a falta de cooperação que surgiu nos últimos anos. A saída de Wittich, segundo Magnussen, sublinha a necessidade de um estilo de liderança que promova a colaboração em vez da divisão.
Tempestade a Caminho: Verstappen e Leclerc Questionam a Decisão da FIA
A demissão de Wittich também gerou duras críticas. Com apenas três corridas restantes, incluindo o Grand Prix de Las Vegas de alto risco, os pilotos questionaram a praticidade de fazer uma mudança tão significativa em um momento crítico da temporada.
“É um pouco estranho com três corridas restantes,” disse Max Verstappen, observando a dificuldade para o Diretor de Corrida interino Rui Marques se adaptar tão tarde no ano. “Talvez você fizesse isso após a temporada, dando tempo para o novo diretor de corrida se familiarizar.”
Charles Leclerc, da Ferrari, ecoou as preocupações de Verstappen. “Isso veio do nada,” disse Leclerc. “Em um momento tão crucial da temporada, poderia ter sido gerenciado melhor.”
Um Chamado para o Diálogo Aberto
Carlos Sainz, companheiro de equipe de Leclerc na Ferrari, pediu à FIA que promova um diálogo mais aberto com os pilotos. “Pedimos gentilmente que o novo diretor de corrida nos escute e valorize nosso feedback. Se dizemos algo, é porque realmente acreditamos que isso pode melhorar o esporte.”
O sentimento foi amplamente compartilhado entre os boxes, com os pilotos enfatizando que sua experiência na pista deve ser considerada ao tomar decisões que afetam a dinâmica das corridas.
A Grande Imagem: Uma Crise de Liderança?
A gestão de Wittich como o primeiro diretor de corrida exclusivo desde a polêmica saída de Michael Masi em 2021 nunca esteve isenta de críticos. Enquanto a demissão de Masi seguiu uma intensa análise após o Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021, a liderança de Wittich parecia exacerbar as tensões em vez de amenizá-las.
Para muitos pilotos, a remoção repentina de Wittich é mais um sintoma de um problema mais profundo dentro da FIA: uma crescente desconexão entre os governantes do esporte e seus stakeholders mais importantes.
A Volta Final
À medida que Rui Marques assume o papel de diretor de corrida para as últimas corridas da temporada, a FIA enfrenta uma pressão crescente para reconstruir a confiança com os pilotos. Se o órgão regulador conseguirá reparar as relações desgastadas a tempo para a temporada de 2025 permanece a dúvida, mas uma coisa é clara— a liderança da Fórmula 1 precisa encontrar seu equilíbrio, ou correrá o risco de alienar ainda mais as vozes que fazem o esporte prosperar.
