O mundo automotivo estava em ebulição com a empolgação enquanto rumores sobre o retorno da Lancia aos ralis atingiam seu auge. Não era uma especulação vazia; fãs ao redor do globo não podiam deixar de imaginar os icônicos Fulvias vermelhos, os Stratos com a marca Alitalia e os 037s e Deltas decorados com a Martini de volta à ação. E então, a palavra oficial foi anunciada: após 30 anos de sono, a Lancia estava revivendo suas raízes no rali.
No Balocco, onde o anúncio foi feito, havia vislumbres do antigo e do novo. De um lado estava o Ypsilon HF totalmente elétrico, estampado com o histórico emblema do elefante. No centro, o bicampeão de rali Miki Biasion subiu ao palco, um elo vivo com os dias de glória da Lancia. Mas a grande revelação estava à direita—um modesto Rally4 Ypsilon, sinalizando a “humilde” reentrada da Lancia nos ralis. Não havia aqui um veículo extravagante de alto nível, mas um carro Rally4 voltado para os níveis nacional e continental.
A Lancia pode ser a marca de rali mais bem-sucedida da história, mas sua abordagem atual é calculada. Segundo Biasion, o Rally1 é proibitivamente caro, mesmo para um fabricante legado. Como explicou Charles Henri Fuster, chefe global de marketing da Lancia, a Stellantis—o conglomerado que possui a Lancia—exige um retorno claro sobre o investimento antes de se comprometer. O Rally4, detalha Fuster, oferece à Lancia um caminho econômico para testar as águas e reviver o lendário nome HF, um movimento que muitos veem como estratégico e inesperado.
As ambições de rally da Stellantis já estão espalhadas por suas marcas, com o C3 Rally2 da Citroën, o Peugeot 208 Rally4 e o Corsa Rally4 da Opel liderando a charge. No entanto, para uma marca com o pedigree da Lancia, o Rally4 parece um passo cauteloso em vez de um retorno triunfante. Franzetti, chefe da nova unidade de rally Lancia HF Corse, insinuou que um salto para categorias de rally mais altas poderia ser possível se a FIA tornar o rally de alto nível mais financeiramente viável.
Para Franzetti, o sonho de longo prazo continua sendo o WRC. “Mesmo sendo a marca com o maior número de títulos, estamos retornando com cautela,” disse ele. Sua mensagem para a FIA é clara: regulamentos mais acessíveis e custos mais baixos poderiam abrir portas para o renascimento da Lancia no WRC. O Rally2 atualmente apresenta o equilíbrio mais “inteligente” entre custo e desempenho, mas para a histórica marca italiana, a decisão da FIA sobre os futuros regulamentos do WRC pode ser o fator decisivo para saber se eles se comprometerão ou não com a categoria principal.
Enquanto o Ypsilon HF de nova geração fará sua estreia nos circuitos do Rally4 em 2025, o mundo do rally fica à espera. A Lancia não fechou completamente a porta para a glória do WRC. Em vez disso, ela está à beira, esperando que a FIA torne o campeonato acessível o suficiente para que possa atravessá-la mais uma vez. Como Miki Biasion tão apaixonadamente colocou: “Se a FIA mudar algo, vamos sonhar.”
