Helmut Marko mais uma vez alimentou rumores sobre o potencial retorno de Sebastian Vettel à Fórmula 1, desta vez com o novo projeto da Audi na F1, que deve estrear em 2026. Enquanto a Audi se prepara para sua entrada no esporte com um novo conjunto de regulamentos, o fabricante alemão tem sido associado a vários nomes de destaque, e o de Vettel pode ser o mais significativo até agora.
A Audi já garantiu pessoal-chave, incluindo um chefe de projeto e o ex-homem da Red Bull, Andreas Seidl, como chefe de equipe, provocando ainda mais especulações sobre sua linha de pilotos. Vettel, que se aposentou da F1 no final de 2022, tem sido especulado como alguém que está considerando um retorno, potencialmente ao lado de um jovem piloto promissor para a Audi.
Marko insinuou pela primeira vez o interesse de Vettel em retornar à F1 com a Audi, mas não antecipou a frenética cobertura da mídia que se seguiu. Segundo Marko, Vettel havia perguntado sobre assentos disponíveis nas principais equipes, e dado suas conexões estreitas com figuras como Mattia Binotto e Jonathan Wheatley de seus dias na Ferrari e Red Bull, a Audi parecia uma opção natural se ele decidisse voltar.
Marko enfatizou as potenciais vantagens de ter um piloto alemão como Vettel em uma equipe alemã como a Audi. Ele observou que a vasta experiência e popularidade de Vettel poderiam melhorar significativamente o desempenho e a imagem da marca da equipe, especialmente na Alemanha. Embora Marko também tenha sugerido outro piloto potencial para a Audi, a mídia se agarrou à possibilidade do retorno de Vettel, criando um grande hype em torno da perspectiva.
A especulação desde então se intensificou, com muitos se perguntando onde Vettel poderia se encaixar no atual cenário da F1 se ele realmente fizer um retorno. A Audi continua sendo a opção mais discutida, dado sua entrada iminente e raízes alemãs. No entanto, também houve rumores sobre Vettel potencialmente substituir Sergio Perez na Red Bull, embora Marko tenha negado categoricamente essa possibilidade. Ele deixou claro que emparelhar Vettel com Max Verstappen seria improvável, pois poderia ser injusto para o quatro vezes campeão mundial, dada a dominância e posição de Verstappen dentro da equipe.
Marko explicou que as conquistas passadas de Vettel e o atual ambiente altamente competitivo tornam tal emparelhamento improvável. Mesmo que Vettel retornasse, Marko afirmou que não gostaria de colocá-lo em uma rivalidade direta com Verstappen, dada a força do holandês na Red Bull.
Embora permaneça incerto se Vettel realmente retornará à F1, os fãs aguardam ansiosamente qualquer desenvolvimento. A ideia de ver Vettel de volta na pista, particularmente com uma nova equipe como a Audi, é tentadora para muitos. Quer isso se concretize ou não, a especulação por si só já gerou uma empolgação significativa dentro da comunidade da F1.
Foto do Instagram de Sebastian Vettel
